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Le Français Lenny Martinez (Groupama-FDJ) a remporté la première édition de la Classic Var (1.1) courue vendredi sur 184,3 km entre Saint-Raphaël et le Mont Faron.
Six coureurs ont formé l'échappée avec Victor Vaneeckhoutte (Lotto Dstny Development), les Français Noah Knecht (Nice Métropole Côte d'Azur), Valentin Tabellion (Van Rysel-Roubaix) et Maël Guégan (CIC U Nantes Atlantique), l'Italien Alessandro Iachi (Corratec-Vini Fantini) et le Sud-Africain Morné Van Niekerk (St Michel-Mavic-Auber93).
Knecht a été le premier à lâcher prise dans la Montée de Signes (6.9 km à 1.4%), première difficulté de la journée. Les autres membres de l'échappée ont ensuite été repris un à un dans le Col du Corps de Garde (8.2 km à 2.9%), avant-dernière ascension du jour. Van Niekerk a été le dernier à être avalé par le peloton à 14 km du but.
Les équipes des candidats à la victoire ont placé leur leader au pied du Mont Faron (5.7 km à 8.5%), juge de paix de cette Classic Var. Dans un final animé, le Français Romain Bardet (DSM-firmenich PostNL) a lancé son sprint à 300 mètres de l'arrivée avant de coincer, doublé par Tobias Johannessen (Uno-X). Le Norvégien a cependant célébré trop tôt et a été battu sur la ligne par Martinez qui n'avait pas arrêté son effort. Bardet a pris la 3e place.
Martinez, 20 ans, décroche sa première victoire de la saison dès sa première course et signe le deuxième succès de sa carrière après le CIC Mont Ventoux en 2023.
