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Avec une assistance officielle annoncé de 13.700 spectateurs pour la rencontre entre la Belgique et les Etats-Unis jeudi au Sportpaleis d'Anvers pour le tournoi de qualification olympique en basket féminin, les Belgian Cats ont battu plusieurs records du nombre de spectateurs pour un évènement sportif.
En Belgique, les 12.000 spectateurs qui assistent chaque année aux finales de la Coupe de Belgique de volley féminin (le même jour que les messieurs) constituaient l'ancien record. Les finales 2024 auront lieu samedi au Sportpaleis au milieu du tournoi de basket féminin.
Les finales de l'Eurovolley au Palais 12 du Heysel en septembre 2023 ont enregistré 10.060 spectateurs. La finale de la Coupe de Belgique de football féminin l'an dernier à Sclessin s'est jouée devant 9.027 spectateurs.
Le record d'assistance pour un match de basket féminin en Belgique remonte au 26 mars 2015 en finale retour de l'EuroCoupe entre Braine et Villeneuve à Charleroi (6.500).
Le précédent tournoi qualificatif à Ostende pour les JO de Tokyo s'était déroulé devant un peu plus de 5.000 spectateurs par rencontre en février 2020.
Pour l'heure, près de 7.000 spectateurs sont attendus vendredi contre le Sénégal et 10.000 dimanche contre le Nigéria.
La FIBA Europe avait enregistré une assistance record de 9.425 spectateurs pour un match féminin entre pays européens, à Suède-Lettonie le 13 février à Stockhlom en qualifications pour l'Euro 2023. En clubs, 12.990 spectateurs, record absolu, avait assisté à Wisla Cracovie/Galatasaray en Euroligue le 19 décembre 2014.
Si la capacité du Sportpaleis peut être portée à 17.500 spectateurs en configuration basket, un pan entier derrière l'un des panneaux a dû être condamné. Sans cela, au vu de la liste d'attente, le chiffre aurait été encore plus élevé.
La Night of the Giants en basket masculin organisée au Sportpaleis avait rassemblé 17.250 spectateurs en 2018.
