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De Madrid à Londres, en passant par Windsor ou Versailles, les châteaux et palais royaux fascinent. Témoins de l’histoire, ces lieux regorgent de secrets, entre richesses architecturales, anecdotes insolites et apparitions spectrales. Décryptage de ces trésors qui continuent de captiver le monde.
Les châteaux et palais ne sont pas que des monuments historiques ; ils sont des symboles vivants des dynasties royales, des œuvres d’art à part entière et des lieux chargés d’histoires, parfois même d’histoires surnaturelles. Que ce soit pour admirer leur architecture, découvrir leurs mystères ou frissonner avec leurs légendes, ils continuent de faire rêver des millions de visiteurs chaque année.
Le palais royal de Madrid : grandeur et démesure
Avec ses 3.418 pièces réparties sur 135.000 m², le palais royal de Madrid (ou Palais d’Orient) est le plus grand d’Europe. Construit au XVIIIᵉ siècle en seulement 18 ans, ce chef-d’œuvre incarne la magnificence du pouvoir royal espagnol. "Ce n'est pas un grand escalier mais un immense escalier.", s’exclame Bertrand Deckers, chroniqueur royal. "On a envie de dire que l'escalier de Versailles fait pâle figure".
Seules 50 pièces sont ouvertes au public, mais arpenter l’ensemble du palais nécessiterait plus de trois jours, selon Bertrand Deckers, chroniqueur royal. Parmi ses trésors, on trouve la plus vieille pharmacie au monde, une curiosité qui en dit long sur l’histoire de cet édifice. Cependant, le roi Felipe VI et sa famille ont opté pour une résidence plus modeste, laissant cet imposant monument à la postérité et à ses nombreux visiteurs. Thomas de Bergeyck, spécialiste des monarchies, ajoute : "Imaginez y vivre dans 3.418 pièces qu'il faut chauffer. C'est évidemment impossible aujourd'hui. Le roi et la reine préfèrent un château à taille humaine et on les comprend largement".
Buckingham Palace : faste et souterrains
Direction Londres et ses 765 pièces pour découvrir Buckingham Palace, résidence officielle des monarques britanniques depuis 1837. Si ses 160 hectares de jardins attirent les touristes, le véritable mystère se trouve sous terre.
D'après Bertrand Deckers, le palais cacherait 770 passages secrets reliés par un réseau souterrain colossal, dont une station de métro privée, la "Jubilee Line". Inaugurée durant la Seconde Guerre mondiale, cette ligne aurait permis à George VI et sa famille d’échapper aux bombardements nazis. Et ce n’est pas tout : une anecdote raconte que le roi et la reine mère auraient croisé un jour, dans ces tunnels, un habitant clandestin originaire de Newcastle, vivant là depuis des années sans jamais avoir été repéré par les 300 employés du palais.
Windsor : entre sérénité et fantômes
À une trentaine de kilomètres de Buckingham, Windsor incarne un mélange parfait de tranquillité et d’histoire. Construit au XIᵉ siècle, ce château est le plus ancien au monde encore habité. Pour Elizabeth II, il était un lieu de refuge : "Windsor était un lieu magique puisque amoureuse des chevaux. C'est là-bas, vraiment, qu'elle pouvait s'adonner à sa passion de l'équitation", souligne le chroniqueur royal.
Mais vivre dans cette forteresse n’est pas de tout repos, surtout à cause des avions qui la survolent toutes les 30 secondes ! "Pendant le week-end, ils étaient détournés pour laisser pour qu'elle n'ait pas à les entendre au-dessus de sa tête. Mais pendant la semaine, promenez-vous autour de Windsor. Vous verrez passer un avion au-dessus de votre tête toutes les 30 secondes. Quand on y vit, on peut très vite devenir fou", explique Thomas de Bergeyck.
Les fantômes : invités d’honneur des palais royaux
Les châteaux d’Europe regorgent de récits étranges. Windsor est aussi réputé pour ses légendes. La reine Elizabeth II elle-même aurait affirmé avoir croisé le fantôme d’Elizabeth Iᵉʳ un soir d’hiver glacial. Et avec une dizaine de rois enterrés sur la propriété, l’atmosphère se prête aux histoires surnaturelles.
À Drottningholm, en Suède, la reine Silvia confie ressentir des présences mystérieuses dans cette demeure royale située au bord de l’eau. "Régulièrement, les employés du palais racontent qu'ils entendent des bruits, notamment des bruits de pas dans des couloirs où il n'y a personne, des portes qui s'ouvrent et qui se ferme", explique le spécialiste des monarchies. À Versailles, certains visiteurs prétendent avoir rencontré Marie-Antoinette en personne ! Des touristes anglaises racontent même avoir pris le thé avec l’ancienne reine. Fiction ou réalité ? Peu importe, ces anecdotes contribuent à l’aura magique de ces lieux.
Retrouvez l'émission "Place Royale" ce samedi à 19h50 sur RTL tvi et en streaming sur RTL play.
