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J-hope, la mégastar de la K-pop et membre du groupe BTS a été démobilisé jeudi après 18 mois de service militaire, et a salué le "sacrifice" des soldats qui assurent la sécurité du pays. Des dizaines de fans, certains en pleurs, sont venus fêter son retour à la vie civile.
Le boys band le plus populaire au monde est en pause depuis 2022, ses sept membres devant accomplir le service militaire que la Corée du Sud impose à tous les hommes de moins de 30 ans en raison des tensions avec le Nord.
Lorsque J-hope, le principal danseur du groupe, est sorti de la base militaire de Wongju (centre), Jin, un autre membre du groupe qui a terminé son service en juin, est venu l'enlacer.
Des admirateurs brandissant des affiches colorées, sont venus l'accueillir : "le soleil brille enfin sur ARMY" pouvait-on lire sur leurs banderoles, en référence à la communauté des fans du groupe.
"Au cours de l'année et demi qui vient de s'écouler, j'ai réalisé que de nombreux soldats font d'énormes efforts et sacrifices pour protéger le pays", a déclaré J-hope.
"J'apprécie profondément le soutien et l'amour que vous m'avez témoignés", a-t-il déclaré à ses fans, avant de monter dans une voiture.
Malgré les instructions de ne pas se déplacer, dès le petit matin jeudi, une cinquantaine de fans étaient présents à l'extérieur de la base, dont certains venus de Chine et du Brésil.
Cette nouvelle démobilisation devrait être bénéfique à l'industrie de la K-pop, selon les experts.
"Le retour de J-hope est certainement comme une pluie rafraîchissante pour HYBE après une longue période de sécheresse", a déclaré à l'AFP Yoo Sung-man, analyste chez Leading Investment and Securities.
HYBE, l'agence de BTS, est en pleine bataille judiciaire avec Min Hee-jin, la productrice du groupe féminin de K-pop NewJeans, qui dirigeait l'une de ses filiales.
A cela s'ajoute une enquête après un accident de trottinette électrique provoqué par un autre membre de BTS, Suga, en début d'année, en état d'ébriété, qui a fait dévisser les actions de HYBE.
"A moins que tous les membres de BTS ne terminent leur service militaire et ne fassent leur retour au complet, le retour en solo de J-hope pourrait ne pas être suffisant pour éclipser complètement le conflit" avec la productrice, ajoute M. Yoo
Les autres membres du groupe devraient avoir terminé leur service militaire en juin 2025. Jin a annoncé lundi qu'il sortira son premier album solo en novembre.
