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Lucas Pouille, Gaël Monfils et le N.3 mondial, l'Allemand Alexander Zverev, ouvriront les hostilités dimanche à Roland-Garros lors d'une journée marquée aussi par les débuts, chez les dames, de la gagnante surprise de l'édition 2017, la Lettone Jelena Ostapenko.
Pouille et Monfils, qui n'ont remporté qu'un match sur terre battue sur le circuit ATP depuis le début de la saison, affronteront respectivement l'espoir russe Daniil Medvedev (22 ans, 53e mondial) et le néophyte français Elliot Benchetrit (19 ans, 202e).
En difficulté ces dernières semaines, Monfils tentera de faire parler son expérience face à son jeune compatriote, mais méfiance car le Niçois s'est offert Jérémy Chardy puis Nicolas Mahut lors de tournois Challenger (2e division) à Aix-en-Provence et Bordeaux.
L'affaire s'annonce plus corsée pour Pouille, opposé à un représentant de la "NextGen" (nouvelle génération) de l'ATP même si Medvedev reste sur quatre défaites consécutive sur l'ocre.
Lauréat du tournoi de Munich puis du Masters 1000 de Madrid, le grand "Sasha" Zverev (21 ans, 1,98 m) s'est affirmé lui comme le N.2 sur terre battue, derrière le tout puissant Rafael Nadal à l'issue de la préparation.
Il est temps pour lui de franchir un cap en Grand Chelem où il n'a atteint qu'une fois les huitièmes de finale, à Wimbledon l'an passé.
A Roland-Garros, il avait été surpris d'entrée l'an dernier par l'Espagnol Fernando Verdasco, alors qu'il restait sur un titre à Rome. Le Lituanien Ricardas Berankis (92e mondial), qui n'a jamais gagné un match à Paris en quatre participations, devrait lui poser moins de problèmes.
La 5e mondiale Ostapenko affrontera une joueuse à sa portée, l'Ukrainienne Kateryna Kozlova (66e).
Alizé Cornet, "libérée" après avoir été blanchie pour ses trois "no show" aux contrôles antidopage, se mesurera à la finaliste de l'édition 2012, l'Italienne Sara Errani.
Principaux matches de la première journée, dimanche (à partir de 11h00):
. Court central Philippe-Chatrier
Viktor Troicki (SRB) - Grigor Dimitrov (BUL/N.4)
Alizé Cornet (FRA/N.32) - Sara Errani (ITA)
Lucas Pouille (FRA/N.15) - Daniil Medvedev (RUS)
Jelena Ostapenko (LAT/N.5) - Kateryna Kozlova (UKR)
. Court Suzanne-Lenglen
Ajla Tomjlanovic (AUS) - Elina Svitolina (UKR/N.4)
Elliot Benchetrit (FRA) - Gaël Monfils (FRA/N.32)
Qiang Wang (CHN) - Venus Williams (USA/N.9)
Ricardas Berankis (LTU) - Alexander Zverev (GER/N.2)
. Court N.1
Kurumi Nara (JPN) - Barbora Strycova (CZE/N.26)
Kei Nishikori (JPN/N.19) - Maxime Janvier (FRA)
Johanna Konta (GBR/N.22) - Yulia Putintseva (KAZ)
David Goffin (BEL/N.8) - Robin Haase (NED)
. Court N.7
Jennifer Brady (USA) - Amandine Hesse (FRA)
Ivo Karlovic (CRO) - Corentin Moutet (FRA)
. Court N.18
Grégoire Barrère (FRA) - Radu Albot (MDA)
Arantxa Rus (NED) - Sloane Stephens (USA/N.10)
Fernando Verdasco (ESP/N.30) - Yoshihito Nishioka (JPN)
Chloé Paquet (FRA) - Pauline Parmentier (FRA)
