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Le pilier gauche Mako Vunipola et l'arrière ou ailier Jack Nowell, longtemps blessés, seront remplaçants pour leur retour avec l'Angleterre samedi face à l'Argentine, contre qui le XV de la Rose espère décrocher sa qualification en quarts de finale.
Vunipola a connu contre l'Irlande le 24 août, en match de préparation, une récidive d'une blessure à une cuisse qui a perturbé toute sa préparation. Nowell s'était lui blessé à une cheville lors de la finale du championnat d'Angleterre, perdue début juin avec son club d'Exeter face aux Saracens.
Le XV de départ anglais ressemble à s'y méprendre à celui vainqueur des Tonga en ouverture (35-3), par rapport auquel il n'y a qu'un seul changement: les deuxième ligne George Kruis et Courtney Lawes échangent leur place, le premier passant titulaire.
Le capitaine Owen Farrell formera une paire de centres très complémentaire avec Manu Tuilagi. George Ford sera associé à la charnière à l'expérimenté Ben Youngs, qui deviendra le 3e joueur le plus capé de l'histoire du pays (92e sélection).
Au complet, les Anglais partiront favoris à Tokyo pour décrocher une 3e victoire et rallier ainsi les quarts de finale. Ce sera aussi leur premier test face à une nation du premier échelon mondial. "Nous savons que l'Argentine est une excellente équipe et nos joueurs seront prêts pour ce match", a déclaré le sélectionneur du XV de la Rose, Eddie Jones.
"L'Argentine est une équipe complètement différente de celles que nous avons affrontées jusqu'à présent en phase de poules (Tonga et Etats-Unis) et avec elle, il s'agit toujours d'un combat physique. La semaine a servi à bien préparer notre plan de jeu et nos combinaisons, et à nous assurer de notre organisation défensive", a résumé l'Australien.
XV de départ: Daly - A. Watson, Tuilagi, O. Farrell (cap.), May - (o) Ford, (m) B. Youngs - Underhill, B. Vunipola, Curry - Kruis, Itoje - Sinckler, George, Marler
Remplaçants: Cowan-Dickie, M. Vunipola, Cole, Lawes, Ludlam, Heinz, H. Slade, Nowell
