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La Thaïlande traverse une nouvelle période de chaleur extrême, à un tel niveau que les millions d'habitants de la capitale Bangkok sont priés par les autorités de rester chez eux mercredi. "Attention, l'indice de chaleur pour aujourd'hui (mercredi) a atteint le niveau considéré comme extrêmement dangereux. Veuillez vous abstenir de passer du temps dehors", a alerté la municipalité de Bangkok (BMA) sur Facebook.
Le niveau maximal de risque pour la santé est atteint à Bangkok lorsque la température ressentie, calculée selon un indice prenant en compte le vent ou l'humidité en plus de la température, dépasse 52°C. L'institut météorologique national (TMD) prévoit une chaleur atteignant 39°C mercredi dans la capitale.
Avril est considéré comme le mois le plus chaud en Thaïlande, mais cette année, la canicule est exacerbée par le phénomène climatique El Niño, qui provoque des poussées du mercure proches des records.
Mardi, la province de Lampang (nord) a enregistré un pic de chaleur à 44,2°C, à quelques dixièmes du record établi l'an dernier à Tak (44.6), d'après TMD. À Bangkok, métropole de dix millions d'habitants et haut-lieu du tourisme mondial, les températures pourraient encore grimper ces prochains jours, ont précisé les autorités locales.
Les travailleurs contraints de rester dehors, comme les livreurs en scooter ou les vendeurs de nourriture, essayent de rester à l'ombre et de boire pour tenir dans ces conditions, aggravées par la pollution atmosphérique.
"Cette année, la météo est la plus extrême. Parfois, je me sens étourdie, mais pas au point de m'évanouir", explique Buppha Nakhin, qui vend des boulettes de viande grillée, sur un trottoir du centre de Bangkok.
"Je sens comme si j'allais m'évanouir quand je travaille dehors ces derniers jours, mais je n'ai pas le choix (de faire autre chose), n'est-ce pas ?", renchérit Boonsri Waenkaew, moto-taxi. Le gouvernement thaïlandais recommande de rester hydraté, de mettre de la crème solaire, et de pratiquer une activité sportive à l'intérieur pour éviter un coup de chaud.
L'année 2023 a été la plus chaude jamais enregistrée dans le monde. En Asie, l'impact des vagues de chaleur devient de plus en plus sévère, a souligné l'Organisation météorologique mondiale (OMM) mardi.
