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Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a inauguré mercredi à Abou Dhabi le plus grand temple hindou en pierre traditionnelle du Moyen-Orient, et le premier dans le riche émirat du Golfe.
"Ce temple a infusé une nouvelle énergie dans les relations" entre l'Inde et les Emirats arabes unis, a déclaré le chef du gouvernement indien, qui effectuait sa troisième visite dans le pays en huit mois.
"Il deviendra un symbole de l'unité religieuse et de l'harmonie mondiale", a-t-il ajouté.
Les Emirats accueillent environ 3,5 millions de ressortissants indiens, soit la plus grande communauté d'expatriés dans ce pays musulman.
L'imposant bâtiment en pierre rose sculptée, qui s'étend sur une surface de 55.000 mètre carrés, est le plus grand temple hindou bâti en pierre traditionnelle au Moyen-Orient, selon les autorités.
Sa maquette avait été dévoilée en février 2018 lors d'une précédente visite de Narendra Modi aux Emirats.
"Nous vivons actuellement l'âge d'or de la foi et de la culture indiennes", a affirmé le dirigeant indien à quelques semaines des élections législatives dans son pays, en soulignant sa "chance" d'avoir assisté à l'inauguration du temple d'Abou Dhabi et de celui d'Ayodhya.
Le 22 janvier, dans un geste symbolisant le triomphe de sa politique nationaliste hindouiste, M. Modi avait inauguré le temple d'Ayodhya, dans le nord de l'Inde, sur le site d'une mosquée démolie par des fanatiques hindous en 1992.
A l'époque, cette destruction avait déclenché les pires émeutes religieuses dans le pays depuis l'indépendance, faisant environ 2.000 morts.
Situé dans le quartier d'Abou Mureikhah près de l'autoroute reliant la capitale Abou Dhabi à l'émirat voisin de Dubai, qui a ouvert aussi l'année dernière un temple hindou, le BAPS Hindu Mandir témoigne de l'importance de la communauté indienne aux Emirats, qui compte aussi bien des ouvriers que des cadres.
Les liens entre les deux pays se sont progressivement renforcés depuis la visite historique de M. Modi aux Emirats en 2015, la première d'un Premier ministre indien depuis plus de 30 ans.
Dans le cadre de cette nouvelle visite de deux jours, le dirigeant indien a participé mercredi au sommet mondial des gouvernements à Dubaï, un évènement rassemblant des personnalités du monde des affaires et de la politique.
La veille, il s'était exprimé dans un stade de la capitale devant 40.000 expatriés indiens, et rencontré le président des Emirats, Cheikh Mohamed ben Zayed al-Nahyane, pour la cinquième fois en huit mois.
Les deux hommes ont notamment signé un traité d'investissement bilatéral, s'appuyant sur un accord de partenariat économique conclu en 2022, a indiqué le ministère indien des Affaires étrangères.
Le pays du Golfe est le troisième partenaire commercial de l'Inde, avec un volume d'échanges bilatéraux d'environ 85 milliards de dollars (environ 79 milliards d'euros) entre 2022 et 2023.
