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Vexé par le fiasco de son précédent duel, le combattant français de MMA Cédric Doumbé s'est racheté en battant l'Américain Jaleel Willis avec la manière, vendredi à l'Accor Arena de Paris dans le cadre du Bellator.
Devant un public acquis à sa cause, Doumbé, qui était largement favori, s'est imposé par arrêt de l'arbitre après une rafale de coups au sol au bout de 3 min 33 sec de combat dans le premier round.
"Je voulais vraiment le faire dormir!", a toutefois regretté le Français de 31 ans. "Je voulais mieux faire et j'aurais aimé qu'on aille travailler au sol. Cela aurait été une fierté pour moi de le finaliser mais je suis content de renouer avec la victoire."
Doumbé devait absolument faire oublier sa défaite ubuesque contre Baysangur "Baki" Chamsoudinov le 7 mars dernier, déjà à Bercy, un revers concédé à cause d'une simple écharde dans le pied.
Il s'agissait de la première défaite en MMA pour l'ancien champion de kick-boxing qui en est sorti avec une image quelque peu écornée, alors que le combat était attendu depuis de nombreux mois par les fans français.
"J'avais le seum, j'étais déçu, énervé, et vexé à la fois", a commenté le combattant.
"C'était un sentiment vraiment bizarre ce qui s'est passé la dernière fois. Je l'ai mal vécu et le fait de retrouver la victoire dans Bercy, devant le même public, ça m'a vraiment fait plaisir", a-t-il déclaré.
Contrat rempli pour Doumbé qui s'est montré offensif dès les premiers instants et qui retrouve une certaine crédibilité après ce couac dans sa carrière.
Les fans survoltés de Bercy, parmi lesquels Victor Wembanyama ou encore Vincent Cassel, n'ont en tout cas pas semblé lui en vouloir, l'acclamant dès son entrée en scène aux alentours de 22H00. Le spécialiste des provocations verbales leur a également prouvé qu'il était capable d'autodérision en sortant un aspirateur à l'approche de la cage, comme pour s'assurer qu'aucune écharde n'allait le gêner cette fois-ci.
- Prochain défi: Anthony Pettis -
Organisé dans le cadre du "Bellator Champions Series Paris", le combat devait initialement opposer Doumbé à l'Américain Derek Anderson mais ce dernier a été contraint de renoncer après s'être sérieusement blessé dans un accident de moto fin avril.
C'est donc finalement un autre Américain, Jaleel Willis, 32 ans et un palmarès de 16 victoires pour 6 défaites désormais, qui a accepté le défi Doumbé.
Jeudi, le traditionnel face-à-face entre les deux combattants avait failli finir en bagarre, donnant un avant-goût de l'atmosphère qui attendait le public.
Le Français affiche désormais six victoires pour une défaite en MMA. Il remet ainsi sa trajectoire sur les rails et devrait enchaîner pour son prochain combat avec un adversaire de renom en la personne d'Anthony Pettis, ancien champion de l'UFC, qui est venu le défier dans la cage à l'issue de sa victoire.
"A cause de son nom et de ce qu'il a fait dans ce sport, avoir Anthony Pettis sur mon CV, ce serait incroyable", a-t-il estimé.
