Partager:
Les deux astronautes du vaisseau Starliner sont enfin revenus sur Terre, après avoir passé près de neuf mois dans l’espace. Suni Williams, l’un des membres de l’équipage, semble plus affaibli que l’autre. Comment l’expliquer ?
C’est avec un immense bonheur que Butch Wilmore et Suni Williams, les deux astronautes du vaisseau Starliner, sont enfin revenus sur Terre. Ils ont passé près de neuf mois dans la Station spatiale internationale (ISS), au lieu des huit jours initialement prévus par leur mission.
Pourtant, cet instant d’insouciance fut de courte durée, puisque la santé de Suni Williams a rapidement soulevé des inquiétudes. Sur des photos publiées par la Nasa, l’astronaute apparaît affaiblie, émaciée, avec des rides lui creusant le visage. Une perfusion est appliquée sur l’un de ses bras, les médecins l’entourant semblent prêts à intervenir à tout moment.
Des experts, consultés par nos confrères du Daily Mail, expliquent que la maigreur des poignets pourrait être le signe d’une perte de poids rapide, d’une perte de masse musculaire dans les bras et d’une diminution de la densité osseuse. La perfusion au poignet pourrait servir à administrer des électrolytes et à prévenir la déshydratation.
L’inquiétude autour de la santé de Suni Williams ne date cependant pas d’hier. Selon le New York Post, la Nasa s’inquiétait déjà de sa perte de poids à la fin de l’année dernière. Une source de l’agence spatiale avait déclaré que l’astronaute était en contact avec les médecins de la Nasa pour l’aider à prendre du poids.
Pour gagner du poids lors de sa mission, Suni Williams aurait ainsi dû manger jusqu’à 5.000 calories par jour (contre 1.600 à 2.400 calories par jour pour une femme moyenne sur Terre). Cette dernière n’aurait cependant pas réussi à maintenir le régime hypercalorique imposé par la Nasa.
En raison de changements dans leur métabolisme, les astronautes dans l’espace ont besoin de deux fois plus de calories que les personnes vivant sur Terre. "Ils doivent manger entre 3.500 et 4.000 calories par jour pour maintenir leur poids actuel", précisait la source de la Nasa au New York Post. "Et si ce n’est pas le cas, le poids chute rapidement".
Les femmes plus à risque
Les femmes sont plus fortement impactées par un voyage dans l’espace, affirme plusieurs études de la Nasa. Une étude de l’agence spatiale datant de 2023 montre ainsi que les femmes astronautes perdent leur masse musculaire beaucoup plus rapidement que leurs homologues masculins.
Actuellement, Suni Williams et Butch Wilmore ont été transférés au Centre spatial Johnson à Houston, où ils suivront un programme de réhabilitation de 45 jours.
