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AlUla Tour: Tim Merlier lève les bras pour la deuxième fois au sprint

Tim Merlier a remporté sa deuxième victoire au sprint de la saison ce jeudi, sur l'AlUla Tour. Il y avait déjà levé les bras lors de la première étape. 

Tim Merlier (Soudal Quick-Step) s'est offert son deuxième succès de la saison en remportant la 3e étape de l'AlUla Tour, jeudi, en Arabie saoudie. Le champion d'Europe s'est imposé au sprint après 180,6 km entre Hegra et Tayma Fort.

Merlier avait déjà remporté la première étape mardi. Il signe, à 32 ans, la 52e victoire de sa carrière.  

L'échappée du jour, formée par sept coureurs, dont Jens Reynders (Wagner Bazin WB), a été reprise à 35 km de l'arrivée. Des tentatives de bordure ont ensuite eu lieu, sans succès.

Le sprint final a une nouvelle fois été dominé par Merlier. Le champion d'Europe a devancé le Néerlandais Dylan Groenewegen et le Colombien Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates-XRG). L'Italien Matteo Moschetti (Q36.5) a pris la quatrième place, devant le Français Pierre Barbier (Wagner Bazin WB).  

La 4e étape, vendredi, sera décisive pour le général. Elle emmènera le peloton de Maraya à Harrat Uwayrid avec une ascension de 2,9 km à 12% à 9 km de l'arrivée.  

L'AlUla Tour en est à sa cinquième édition. Les trois premières éditions avaient été disputées sous le nom de Saudi Tour. Maxim Van Gils s'était imposé en 2022. L'an passé, le Britannique Simon Yates avait remporté le classement général.

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