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Quatre jours seulement après une lourde chute en slopestyle, la Française Tess Ledeux s'est parfaitement relevée samedi en big air, décrochant à 21 ans son troisième titre mondial de ski acrobatique sur les pistes de Bakuriani, en Géorgie.
A la fin d'une saison débutée difficilement, avec des blessures et une commotion, l'émotion et le soulagement étaient visibles sur le visage de Tess Ledeux à l'issue de son troisième saut samedi après-midi, un "double switch" réussi, synonyme de médaille d'or, alors qu'elle avait lourdement chuté sur cette figure en slopestyle il y a quatre jours.
"C'est un rêve qui devient réalité. J'ai connu cette mauvaise chute en slopestyle, là je suis tellement contente, je n'arrive pas à y croire. C'est mon troisième titre de championne du monde et je pense que ça a été le plus dur à aller chercher", a expliqué la Française juste après ce nouveau titre mondial.
Mardi, elle l'avait tentée sur son premier passage, mais elle avait tapé avec le haut de ses skis à la réception de son troisième saut, percutant la piste avec la tête. Elle n'avait pris que la 12e et dernière place de l'épreuve de slopestyle, où elle figurait également parmi les favorites pour le podium et l'or.
"La pression était tellement forte. Je suis tellement contente de poser cette figure, c'est la première fois pour moi en compétition. C'est juste incroyable", a-t-elle encore apprécié après sa finale.
Avec 186,75 points, Ledeux a devancé la Norvégienne Sandra Eie (175,00 pts) et la Canadienne Megan Oldham (174,00 pts), qui l'avait dominée sur le big air des X-Games à Aspen (Colorado) il y a cinq semaines.
- Météo difficile -
Championne du monde 2017 de slopestyle et 2019 en big air, Tess Ledeux était l'une des favorites pour le titre mondial samedi, en l'absence de la championne olympique et star du ski acrobatique, la Chinoise Eileen Gu, blessée fin janvier aux X-Games.
Leader de l'équipe de France de ski acrobatique avec Perrine Laffont sur les bosses, Ledeux a parfaitement posé son premier saut samedi midi, un 1620 (quatre tours et demi) en attrapant ses skis avec les mains, pour prendre les commandes avec 94,25 points.
Après avoir manqué la réception de son deuxième saut dans des conditions météorologiques difficiles, elle a retenté la même figure, un "switch double", sur son troisième passage, réussissant cette fois-ci la réception, ce qui lui a valu la note de 92,50 points. Elle a ainsi relégué la concurrence à plus de dix points de son total.
En l'absence d'Eileen Gu et de la championne du monde de slopestyle, la Suissesse Mathilde Gremaud qui a renoncé au big air samedi, cette médaille d'or mondiale vient mettre du baume au coeur de la skieuse de La Plagne.
Comme un clin d'oeil de l'histoire, elle décroche ce titre mondial le jour où son cousin, la star française du ski halfpipe Kevin Rolland disputait à 33 ans sa dernière course -une septième place aux Mondiaux-2023.
"C'était des Championnats du monde vraiment difficile. Je suis trop contente de terminer comme ça en beauté", s'est réjouie Ledeux, alors que le vent a soufflé dans la station du Petit Caucase à 1700 m d'altitude.
L'équipe de France de ski acrobatique et de snowboard rentre de Géorgie et de ces Mondiaux-2023 post-olympiques avec trois médailles d'or - les deux de Perrine Laffont en bosses (simple et parallèle) et celle de Tess Ledeux - et une médaille de bronze (Chloé Trespeuch et Merlin Surget en snowboarcross mixte par équipes).
La plus grosse déception est venue du cross, en snowboard et en ski, sans podium dans les courses individuelles.
