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En présence du Jamaïcain Asafa Powell, ancienne légende du sprint, la nouvelle piste d'athlétisme du stade Roi Baudouin a été officiellement inaugurée mardi. "Le coût total des travaux était de six millions d'euros" a indiqué l'échevin bruxellois du sport Benoit Hellings, présent en compagnie du bourgmestre Philippe Close.
"Nous avons opté pour la même piste ultra-rapide que celle utilisée lors des derniers Mondiaux de Budapest" a déclaré l'échevin. "Les membres du club local qui ont déjà utilisé la piste affirment qu'ils améliorent déjà leurs records d'entraînement. Une piste d'échauffement, à l'extérieur du stade, est encore en cours de construction, et nous serons ensuite en mesure d'accueillir un grand championnat d'athlétisme".
Il n'y a pas que la piste qui a été changée : tous les sièges du stade ont aussi été remplacés. "Le coût total des travaux s'élève à six millions d'euros" a indiqué M. Hellings. "Cette rénovation pourrait aussi être intéressante pour les grands matches de football. Les clubs bruxellois peuvent accueillir ici deux fois plus de spectateurs qu'au Lotto Park".
Co-fondateur du Memorial, Wilfried Meert voit également cette rénovation d'un bon œil : "C'est beaucoup mieux que le stade qui devait initialement être installé au parking C, sans piste d'athlétisme", a-t-il affirmé "Cela aurait signifié la fin du Memorial. Heureusement, j'ai vu tout le monde politique empêcher cela. L'investissement dans ce stade servira pendant des années. Cette piste peut certainement durer une décennie".
Invité d'honneur, Asafa Powell a qualifié la piste de "très belle" et espère que sa compatriote Shericka Jackson battra le record du monde vendredi : "Ce sera spécial. Les virages sont un peu plus larges ici, ce qui est idéal pour les temps rapides".
