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Le Français Corentin Moutet, 139e joueur mondial, s'est qualifié lundi pour le deuxième tour de Roland-Garros où il défiera le roi Rafael Nadal après avoir fait plier Stan Wawrinka, lauréat de l'édition 2015, 2-6, 6-3, 7-6 (7/2), 6-3.
A 23 ans, Moutet, deuxième tricolore à se qualifier après Grégoire Barrère la veille, passe le premier tour du Grand Chelem parisien pour la première fois depuis 2019 quand il avait échoué aux portes des huitièmes.
"Ca fait plaisir de profiter de jouer en France devant beaucoup de monde", a apprécié le Parisien poussé par le public du court Suzanne-Lenglen. "C'était difficile ces deux dernières années."
Il aura besoin de tout le soutien possible des tribunes au prochain tour puisqu'il aura face à lui Rafael Nadal, titré 13 fois Porte d'Auteuil, 21 fois en Grand Chelem, deux records absolus. Le Majorquin n'a laissé que des miettes à la moustache de l'Australien Jordan Thomson (6-2, 6-2, 6-2).
Wawrinka opéré deux fois du pied gauche l'an passé, a secoué le Français par sa puissance de frappe (12 aces).
"Au début c'était compliqué, a reconnu Moutet. Je me faisais un peu rentrer dedans parce qu'il est assez puissant."
Le gain du tie break dans le deuxième set a été une des clefs du match selon lui: "Ce genre de joueurs quand ils font la course devant, ils sont difficiles à rattraper."
Le vétéran suisse, 37 ans, qui a signé à Rome en début de mois sa première victoire depuis 455 jours, a ensuite eu trop de déchets (51 fautes directes au total) pour dominer Moutet.
