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Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a annoncé lundi soir une nouvelle série de mesures de lutte contre le Covid-19, les plus sévères qu'ont connues les Pays-Bas depuis le début de la crise sanitaire. Un confinement de cinq semaines va entrer en vigueur cette semaine jusqu'au 19 janvier, a-t-il précisé.
"Les Pays-Bas vont fermer pour cinq semaines", a déclaré M. Rutte dans une allocution télévisée depuis le siège du gouvernement à La Haye, devant lequel étaient rassemblés des manifestants.
Des cris et des sifflets pouvaient être entendus lors de l'adresse de M. Rutte. "Nous n'avons pas affaire à une simple grippe, comme le pensent les gens derrière nous", a-t-il commenté, acerbe, en allusion à ces manifestants.
Ecoles et magasins "non-essentiels" fermés
Tous les magasins non-essentiels, à l'exception des supermarchés, des magasins d'alimentation et des pharmacies, seront fermés à partir de mardi, tandis que les écoles fermeront à compter de mercredi.
Il est recommandé aux citoyens néerlandais de rester chez eux, et de recevoir au maximum deux personnes par jour, à l'exception de Noël où ils pourront être trois.
Les musées, les cinémas, les salles de spectacle et de gym ainsi que les zoos seront également fermés.
Les points de vente de cannabis et les restaurants peuvent rester ouverts pour la vente à emporter, a-t-il ajouté.
Une pomme amère à croquer
"Nous devons croquer cette pomme très amère avant d'aller mieux. Et oui, ça ira mieux", a déclaré Mark Rutte.
"Ce ne sera pas maintenant, ni dans une semaine ou dans un mois. Mais avec le vaccin, 2021 sera bien une année d'espoir et de lumière au bout du tunnel."
Les Néerlandais avaient connu au printemps un "confinement intelligent" au cours duquel les écoles étaient restées fermées mais pas les commerces, ce qui fait des mesures annoncées lundi les plus sévères jamais prises aux Pays-Bas depuis le début de la crise sanitaire.
Forte augmentation
Jusqu'à récemment, les Pays-Bas figuraient parmi les pays d'Europe aux mesures anti Covid-19 les plus souples, avant d'être durement confrontés aux deuxième et troisième vagues.
Cette annonce intervient alors que le nombre de contaminations est en forte augmentation dans le pays et que le nombre de décès a dépassé la barre des 10.000.
L'endroit choisi pour le discours de lundi soir a son importance, le bureau du Premier ministre servant habituellement de décor aux annonces les plus solennelles.
"Lorsqu'il y a près de neuf mois, j'ai pour la première fois tenu une allocution télévisée, j'espèrais vraiment fort que ce soit la dernière. Mais malheureusement, je dois de nouveau m'adresser à vous de cette manière", a déclaré Mark Rutte.
Le durcissement des mesures aux Pays-Bas coïncide avec l'annonce en Allemagne voisine d'un confinement partiel à partir de mercredi.
Rutte a déclaré vouloir demander aux pays voisins de "décourager les voyages vers les Pays-Bas", alors que le gouvernement néerlandais déconseille les "voyages non essentiels" à l'étranger.
