Partager:
Une chaleur inhabituelle pour la saison frappait mercredi le centre et l'est des Etats-Unis, où des écoles sans air conditionné ont fermé alors qu'un record historique a été battu dans la capitale, Washington.
"Les températures seront de 10 à 20 degrés (Fahrenheit, 5 à 10 degrés Celsius) au-dessus de la normale dans certaines parties de la vallée du Mississippi jusqu'à la côte atlantique", avait prévenu le service météorologique américain (NWS) dans leur bulletin matinal.
A Washington, le mercure a atteint 36,6 degrés Celsius dans l'après-midi, du jamais vu pour un 2 octobre depuis l'établissement des mesures en 1972, selon le NWS. Les températures y ont dépassé les 32 degrés pour la 61e fois cette année, a souligné sur Twitter la mairie de la capitale.
Sur l'esplanade du Mall, les touristes se protégeaient comme ils pouvaient du soleil, au milieu des vendeurs à la sauvette qui proposaient de l'eau et des sodas.
Plusieurs autres villes pourraient battre des records, avec 38,3°C attendus à Montgomery (Alabama), 35,5 à Atlanta (Géorgie) ou 33,3 à Little Rock (Arkansas).
La chaleur n'a pas épargné le nord-est, avec 33 degrés enregistrés à Central Park à New York, battant un record qui tenait depuis octobre 1941, a indiqué le NWS.
Dans l'Ohio, la ville de Columbus a fermé depuis mardi plus d'une centaine d'écoles ne disposant pas de système d'air conditionné dans les classes, en raison de la chaleur combinée à un fort taux d'humidité.
Dans les lycées de la ville, les activités sportives ont été interdites après 11H00 et elles ont été annulées pour les élèves de primaire et de collège.
Dans la petite ville de Tipp City, les enseignants ont distribué des sorbets aux élèves et certains cours se faisaient à l'extérieur dans des lieux ombragés, selon les médias locaux.
Dans le Maryland (nord-est), le conseil des écoles du comté de Baltimore a également annoncé la fermeture mercredi de "tous les bâtiments non équipés d'air conditionné". Avec une pointe à 36,6°C, la ville a battu son record de température pour un mois d'octobre, qui datait lui aussi de 1941.
Les températures ne devraient commencer à baisser que vendredi dans le centre, alors que le nord-est verra dès jeudi le thermomètre chuter de 17 degrés à New York et de près de 10 degrés à Washington.
Cette vague de chaleur, très rare à cette époque de l'année, intervient quelques jours après l'arrivée surprise de l'hiver dans le nord-ouest du pays, où le Montana a été frappé en fin de semaine dernière par des chutes de neige hors du commun.
A Billings, la plus grande ville de cet Etat rural, il faisait très frais mercredi après-midi, avec 5 degrés.
A Browning, près de la frontière canadienne, il est tombé 1,20 m de neige entre vendredi et dimanche, selon le NWS, poussant le gouverneur Steve Bullock à placer l'Etat en situation d'urgence face à cet épisode climatique "sans précédent" pour un mois de septembre.
