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Le gouvernement tchèque a annoncé mercredi que dans le cadre d'un achat conjoint avec d'autres pays européens, il achèterait jusqu'à 77 chars Leopard 2A8 de fabrication allemande, au cours des années qui suivent.
Les nouveaux chars doivent remplacer les technologies soviétiques et russes obsolètes, dont une partie a été envoyée par Prague à Kiev depuis l'invasion russe de l'Ukraine au début de 2022.
"L'achat conjoint avec plusieurs autres pays européens, dont l'Allemagne, est sans aucun doute avantageux", a déclaré le Premier ministre Petr Fiala aux journalistes, sans nommer d'autres partenaires de cette transaction.
Les Tchèques achèteront 61 chars avec une option pour 16 autres, a-t-il précisé, ajoutant que l'achat coûterait environ 2,3 milliards de dollars.
L'armée tchèque recevra également 30 chars Leopard 2A4 de la part de l'Allemagne, en échange de la technologie transmise en Ukraine, et achètera 15 autres chars dans la version 2A4, a déclaré M. Fiala.
"Nous devrions commencer à recevoir les chars (2A8) en 2027 et en avoir 122 au total en 2030", a déclaré la ministre de la défense Jana Cernochova.
"Nous voulons disposer d'une brigade lourde dès que possible", a-t-il insisté.
M. Fiala a indiqué que Mme Cernochova présenterait un projet complet sur l'achat d'ici la fin de l'année.
Il a assuré que le gouvernement dépenserait cette année deux pour cent du produit intérieur brut (PIB), suivant les règles de l'Otan.
La République tchèque a considérablement augmenté ses dépenses de défense depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Parmi les achats d'armes les plus importants qu'elle a effectués depuis lors, il faut noter l'acquisition de 24 avions de combat F-35 de fabrication américaine, de 48 missiles air-air israéliens et de 210 véhicules de combat CV 90 en provenance de Suède.
