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Le suspect de l'agression au couteau d'une fille de 11 ans lundi à Leicester Square, une zone très fréquentée du centre de Londres, a été inculpé pour tentative de meurtre et présenté à la justice mardi, accusé d'avoir poignardé la victime "à huit reprises".
Ioan Pintaru, un ressortissant roumain de 32 ans sans adresse fixe au Royaume-Uni, a comparu lors d'une brève audience devant le tribunal de Westminster après l'agression de cette jeune touriste qui visitait la capitale britannique avec sa mère.
Selon le procureur David Burns, cet homme "s'est approché de la petite fille, l'a empoignée par le cou et l'a poignardé à huit reprises sur tout le corps", causant des blessures sur le visage, les épaules, les poignets et la gorge.
Il a également indiqué qu'un homme était venu défendre l'enfant au moment des faits, et que le suspect était maintenu au sol à l'arrivée de la police.
Ioan Pintaru a été maintenu en détention à l'issue de cette audience et comparaîtra devant la justice britannique le 10 septembre.
Deux semaines après le meurtre de trois fillettes au couteau à Southport (nord-ouest) à l'origine d'émeutes anti-migrants et islamophobes, la police avait été appelée peu après 11H30 (10H30 GMT) lundi au sujet d'une agression dans ce quartier fréquenté par de nombreux touristes.
La police a indiqué ne pas privilégier la piste terroriste et a précisé que le suspect et la victime ne semblaient pas se connaître.
Grièvement blessée, la petite fille était toujours hospitalisée mardi et devra subir une opération de chirurgie esthétique, a ajouté le procureur. Son pronostic vital n'est pas engagé.
Sa mère, âgée de 34 ans, avait d'abord été présentée comme blessée, mais il s'agissait en réalité du sang de l'enfant.
La police a salué le courage des employés des commerces locaux de la zone qui sont intervenus pour protéger l'enfant et maîtriser l'assaillant.
Abdullah, un agent de sécurité, a témoigné être intervenu après avoir "entendu un cri" et vu un homme s'en prendre à l'enfant: "Je lui ai sauté dessus, attrapé sa main qui ne portait pas le couteau et je l'ai mis à terre", a-t-il expliqué à l'agence PA.
Le Royaume-Uni, où le port des armes à feu est strictement limité, connaît une recrudescence des violences à l'arme blanche (attaque contre les personnes, cambriolages, etc...), qui impliquent souvent des jeunes.
