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Un test sanguin, peut-il identifier avec précision la maladie d'Alzheimer ? C'est la question que se sont posés des chercheurs, et les résultats de leurs recherches pourraient révolutionner le diagnostic de cette maladie neurodégénérative.
Et s'il était possible de détecter la maladie d'Alzheimer avec une simple prise de sang ? Des chercheurs suédois se sont penchés sur cette question, et les résultats de leur étude sont prometteurs pour les années à venir.
En 2018 dans notre pays, environ 137.800 personnes étaient atteintes de la maladie d'Alzheimer, ce qui représente environ 65% des cas de démence en Belgique.
Pour cette même période, les cas étaient de 67.670 personnes en Wallonie. Ça représente, 1 sur 20 de personnes âgées de 65 ans et plus atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Au-delà de 85 ans, c’est une personne sur 5 qui est touchée. Depuis 2020, le nombre total de personnes atteintes de démence en Belgique dépasse les 200.000 cas.
Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer ?
La maladie d'Alzheimer est une pathologie neurodégénérative caractérisée par une détérioration progressive de la mémoire et d'autres fonctions cognitives.
Elle se manifeste principalement par deux types de lésions dans le cerveau :
- Le dysfonctionnement de la protéine tau, essentielle au bon fonctionnement des neurones.
- L'apparition de plaques séniles, composées de la protéine bêta-amyloïde.
Ces lésions entraînent une dégénérescence lente des neurones, affectant d'abord les régions cérébrales associées à la mémoire, puis s'étendant à d'autres zones du cerveau, ce qui conduit à une perte progressive des capacités cognitives et motrices.
Traditionnellement, le diagnostic d'Alzheimer repose sur des évaluations cliniques, souvent imprécises, ainsi que sur des méthodes invasives ou coûteuses, comme la ponction lombaire ou les scanners cérébraux.
Le test sanguin APS2 : une nouvelle approche diagnostique
Un nouveau test sanguin, nommé APS2, a été développé pour offrir une alternative plus précise et moins invasive pour diagnostiquer cette maladie.
Ce test repose sur la détection de biomarqueurs spécifiques dans le sang, notamment les protéines bêta-amyloïde et tau, dont les niveaux anormaux sont associés à la maladie.
Le test calcule un score basé sur la concentration de ces protéines, permettant de déterminer la probabilité que la personne soit atteinte de la maladie.
L'étude menée par les chercheurs suédois a impliqué 1 213 patients, âgés en moyenne de 74,2 ans, présentant des symptômes cognitifs.
Résultats prometteurs de l'étude
Les résultats de l'étude sont impressionnants. Le test a montré une précision de 88 % à 92 % dans le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, surpassant les évaluations cliniques traditionnelles.
Lorsqu'on compare les résultats du test avec les diagnostics établis par les médecins :
- Les spécialistes de la démence ont correctement identifié la maladie d'Alzheimer dans 73 % des cas en se basant uniquement sur l'évaluation clinique. Avec le test sanguin, cette précision est montée à 91 %.
- Les médecins généralistes avaient une précision de 61 % avec l'évaluation clinique classique, mais atteignaient également 91 % de précision avec le test.
Ces résultats montrent que le test sanguin APS2 pourrait grandement améliorer la précision du diagnostic, même dans des contextes où les ressources spécialisées sont limitées.
Implications pour le diagnostic et le traitement de la maladie d'Alzheimer
L'introduction du test APS2 pourrait simplifier le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, en le rendant plus accessible et moins invasif.
Un diagnostic plus précoce et plus précis permettrait une meilleure prise en charge des patients, potentiellement avant que la maladie ne progresse trop loin.
Selon les chercheurs, ce test pourrait à terme être disponible non seulement dans des centres spécialisés, mais aussi chez des médecins généralistes.
Cela faciliterait l'accès à un diagnostic précoce pour un plus grand nombre de personnes, améliorant ainsi la gestion de la maladie d'Alzheimer à une échelle plus large.
