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L'influent sénateur démocrate des États-Unis Robert Menendez a été reconnu coupable par un jury mardi à son procès pour corruption, a annoncé le parquet fédéral de New York.
Âgé de 70 ans, ce vieux routier de la politique américaine a été jugé coupable notamment de conspiration en vue de commettre des actes de corruption, conspiration pour agir en tant qu'agent d'un gouvernement étranger, ainsi qu'obstruction à la justice, a indiqué le parquet.
"Bob" Menendez comparaissait pour avoir usé de son influence au profit de chefs d'entreprise, de l'Égypte et du Qatar. Les deux chefs d'entreprise qui comparaissaient avec lui ont également été jugés coupables.
L'épouse du sénateur, Nadine Arslanian Menendez, à laquelle les avocats du sénateur ont tenté de faire porter le chapeau, est aussi poursuivie. Elle sera toutefois jugée séparément car elle est soignée pour un cancer du sein.
Bob Menendez est un sénateur influent, ancien président de la puissante commission des Affaires étrangères du Sénat dont il a démissionné à cause de cette affaire. "Un cas classique de corruption à grande échelle", selon l'accusation.
Entre 2018 et 2023, "il a mis son pouvoir en vente" a dépeint dans son réquisitoire l'un des procureurs fédéraux de Manhattan, Paul Monteleoni. Le procureur avait décrit par le menu les découvertes des enquêteurs lors d'une perquisition au domicile du couple en juin 2022: 480.000 dollars en liquide dans des enveloppes cachées dans des armoires, vêtements ou coffre-fort, auxquels s'ajoutent 70.000 dollars retrouvés dans un coffre-fort appartenant à Nadine Menendez, ou encore 13 lingots d'or.
