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Relégué à 36.4 secondes du champion du monde le Finlandais Kalle Rovanperä (Toyota) vendredi soir à l'issue de la 2e journée du Rallye d'Europe centrale, Thierry Neuville (Hyundai) a repris les commandes à l'issue des trois spéciales de la matinée de samedi, signant les meilleurs temps des deux dernières spéciales (ES 10 et 11). Il possède désormais 11.1 secondes d'avance sur Rovanpëra qui a levé le pied dans la dernière spéciale après avoir appris l'abandon de son dernier rival pour le titre son équipier le Gallois Elfyn Evans. L'Estonien Ott Tänak (Ford) est 3e à 1:08.5.
Après la 10e spéciale (Muhltal, 27.15 km), le Saint-Vithois, avait réduit son retard à 10.9 secondes sur Rovanpëra victime d'un tête à queue et d'une petite sortie qui lui ont fait perdre plus d'une vingtaine de secondes. Neuville a ensuite signé le meilleur temps de la courte 11e spéciale (Knaus Tabbert Bayerischer Wald, 11.88 km) reléguant Rovanperä, seulement 8e, à 22 secondes.
Le Gallois Elfyn Evans (Toyota) était 3e quand il a effectué une sortie de route dans la 11e spéciale et terminé sa course contre une grange, perdant ses dernières réelles chances de devenir champion du monde. Il pourra prendre part dimanche à la Power Stage.
Grégoire Munster (Ford) occupe la 7e position à 3:04.1 de Neuville.
Il reste trois spéciales à disputer samedi après-midi et quatre dimanche matin dans cette 12e et avant-dernière épreuve du championnat du monde.
