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La sensation russe du tennis mondial Mirra Andreeva, âgée de 17 ans, a dominé la tenante du titre polonaise Iga Swiatek 7-6 (7/1), 1-6, 6-3 pour se qualifier pour la finale du tournoi WTA 1000 d'Indian Wells (Californie, Etats-Unis) vendredi.
Andreeva (11e mondiale), devenue la plus jeune vainqueure d'un tournoi de ce niveau en février à Dubaï, affrontera en finale soit la N.1 mondiale Aryna Sabalenka, soit l'Américaine Madison Keys, titrée à l'Open d'Australie. Andreeva a réussi vendredi un véritable exploit en battant Swiatek, actuelle N.2 et ancienne N.1 mondiale, qui n'avait plus perdu un set à Indian Wells depuis 2023, entre deux titres (2022 et 2024).
La Polonaise s'était montrée intraitable depuis le début du tournoi, ne perdant que 12 jeux en quatre matchs. La Russe lui en a pris 14 en une journée, bousculant la tenante comme rarement dans la vallée de Coachella. Dans une fin d'après-midi fraîche, Andreeva a réussi à prendre le service de son adversaire à 5-4 dans la première manche, avant d'être débreakée dans la foulée, mais en se montrant parfaite au tie-break.
L'adolescente russe a baissé de régime dans le deuxième set, pour mieux attaquer la troisième manche avec force: les deux premiers jeux, très disputés, lui ont offert un avantage de 2-0 qu'elle n'a plus lâché.
Le match a définitivement tourné lorsque Swiatek s'est mise à commettre de plus en plus de fautes, face à la solidité adverse. Elle est aussi sortie du match par son comportement, elle qui a par exemple enragé sur un ramasseur de balles. Ce dernier l'avait perturbé en lui donnant une balle et la Polonaise a répondu en renvoyant violemment la balle vers le jeune homme, sans le toucher, s'attirer de nombreux sifflets.
Andreeva, qui fêtera ses 18 ans le 29 avril, est devenue en février la plus jeune joueuse à remporter un tournoi WTA 1000 à Dubaï, en battant déjà Swiatek au passage en quarts de finale. Elle est la plus jeune joueuse à se qualifier pour la finale à Indian Wells depuis Kim Clijsters en 2001.
