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Malgré leur défaite (118-117) à Utah Jazz, les Boston Celtics ont décroché samedi leur qualification pour les playoffs de la NBA en raison du revers de Miami à Chicago (113-99).
Si Jaylen Brown a été présent avec 25 points, Jayson Tatum n'a inscrit que 15 points en 39 minutes. Du côté du Jazz, Talen Horton-Tucker a fini avec 19 points et sept rebonds. Mais c'est son coéquipier Lauri Markkanen qui a dominé les débats avec 28 points et dix rebonds.
Désormais deuxièmes à l'Est devant les Celtics, les Sixers de Philadelphie, qui comptent deux matches en moins, ont néanmoins encore besoin d'une victoire pour décrocher le précieux sésame, après avoir obtenu un huitième succès consécutif en s'imposant (121-141) à Indiana Pacers.
La star des Sixers Joel Embiid a inscrit 31 points (pour 7 rebonds et 7 passes). Tyrese Maxey a ajouté aussi 31 points.
C'est donc le revers de Miami chez les Bulls qui a permis aux Celtics de Boston de se qualifier. DeMar DeRozan (24 pts, dix passes) a été déterminant pour Chicago, bien secondé par Coby White (18 pts), Zach LaVine (18 pts) et Patrick Beverley (17 pts).
Du côté du Heat, l'apport de Jimmy Butler (24 pts) et Bam Adebayo (23 pts) n'a pas suffi.
Auteur de 24 points, Jalen Brunson, de retour de blessure, a mené les New York Knicks à une victoire (116-110) contre Denver, leader de la Conférence Ouest, qui s'est incliné pour la cinquième fois en six rencontres.
En face, le Serbe Nikola Jokic, double MVP de la saison régulière, a terminé avec 24 points, 10 rebonds et huit passes.
Markelle Fultz a marqué 28 points, un record en carrière, et Wendell Carter Jr. a ajouté 27 points et 12 rebonds lors de la victoire (108-113) du Magic d'Orlando sur les Clippers de Los Angeles, privés de Kawhi Leonard, blessé.
Paul George a marqué 30 points pour des Clippers, qui restaient sur quatre victoires de suite.
Les Grizzlies de Memphis ont battu à domicile les Warriors de Golden State (133-119), battus pour la 11e fois d'affilée à l'extérieur.
Jaren Jackson Jr a marqué 31 points et Desmond Bane 26 points pour Memphis lors de ce match à domicile contre les champions en titre qui était le dernier de la suspension de Ja Morant, après l'affaire de la vidéo le montrant brandir une arme à feu dans un club de strip-tease.
