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Un incendie fait rage mercredi sur les hauteurs de Los Angeles, détruisant des dizaines de maisons et brûlant en 24 heures près de 20.000 hectares, l'un des trois feux incontrôlés qui sévissent près de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis.
Au nord de la mégalopole, les habitants des localités de Wrightwood et de Mt Baldy ont reçu l'ordre d'évacuer leur domicile. Au moins 33 logements et plusieurs cabanes ont été détruits par le feu qui a aussi traversé une station de ski, selon le commandant des pompiers du comté de Los Angeles Anthony Marrone.
Un reporter de l'AFP présent à Wrightwood a décrit des carcasses de bâtiments et de voitures incendiés.
Cet incendie qui s'est déclenché dimanche avait dévoré mardi 1.600 hectares de terrain, un bilan décuplé à 19.400 hectares mercredi.
La fumée épaisse dégagée par le sinistre et les routes bloquées entravent les efforts des secouristes.
Au sud-est de Los Angeles, l'incendie surnommé "Airport Fire" continuait aussi de faire rage, et a rasé jusqu'ici plus de 22.000 hectares. Selon les pompiers locaux, sept personnes ont été blessées dans le sinistre qui a éclaté lundi.
Au nord-est de la mégapole, le "Line Fire" a quant à lui rasé 35.000 hectares. Les habitants de villages de montagne ont été priés d'évacuer leur domicile tandis que plusieurs routes étaient bloquées.
Ces sinistres menacent des dizaines de milliers d'habitations et de commerces.
Leur progression a été aggravée par la vague de chaleur qui a touché la région, le mercure ayant dépassé les 43 degrés par endroits ces derniers jours. Les températures ont toutefois commencé à baisser mercredi.
Avec le réchauffement climatique, l'ouest du continent nord-américain est de plus en plus souvent frappé par des événements météorologiques extrêmes comme les vagues de chaleur, les épisodes de sécheresse ou les incendies.
