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Des familles de victimes d'un bombardement néerlandais en Irak en 2015, qui a tué des dizaines de civils lors de l'offensive internationale contre le groupe Etat islamique (EI), ont demandé mardi réparation aux Pays-Bas.
Le gouvernement néerlandais avait reconnu en 2019 que 70 personnes, parmi lesquelles des civils et combattants de l'EI, avaient péri des suites de cette attaque ayant visé une usine de munitions dans la nuit du 2 au 3 juin 2015 dans la ville de Hawija.
L'exécutif avait indiqué que l'usine visée, qui se trouvait dans une zone industrielle, contenait plus d'explosifs qu'attendu, causant de nombreux dégâts collatéraux.
Selon l'avocate des parties civiles, qui accuse l'État néerlandais d'avoir pris un risque "inacceptable" en procédant à ce bombardement, il s'agit là de la première action en justice intentée au monde pour obtenir réparation après les frappes aériennes internationales contre l'EI.
Les Pays-Bas, qui avaient d'abord qualifié l'attaque de "coup parfait", savaient que le bombardement visait une zone peuplée et auraient "pu savoir et dû savoir" que des civils pourraient être touchés, a déclaré Me Liesbeth Zegveld, lors de l'audience au tribunal de La Haye.
Au moins 85 civils ont été tués dans ce bombardement, selon une étude publiée en avril 2022 par des chercheurs de l'ONG irakienne Al-Ghad, de l'organisation pacifiste PAX et de l'Université d'Utrecht.
Quelque 34.000 frappes aériennes ont été menées contre l'EI par la coalition internationale dirigée par les États-Unis, sur l'Irak et la Syrie, selon l'étude.
Ses auteurs avaient enjoint le gouvernement néerlandais à présenter ses excuses, soulignant que ne pas le faire pourrait favoriser l'émergence de futurs groupes terroristes.
