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L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a prélevé jeudi des poissons dans un marché du département japonais de Fukushima, dans le cadre d'une tournée d'inspection de l'environnement local après le début du rejet en mer de l'eau de la centrale nucléaire accidentée.
La Chine et désormais la Russie également ont suspendu leurs importations de produits de la mer japonais en raison du rejet dans l'océan Pacifique d'eau provenant du site de la centrale de Fukushima Daiichi (nord-est du Japon), ravagée par un tsunami en 2011.
Cette opération qui a commencé fin août est sans danger pour l'environnement et la santé humaine, assure toutefois le Japon, mais aussi l'AIEA, qui supervise le processus.
L'eau en question a été débarrassée de la plupart de ses éléments radioactifs, à l'exception du tritium, qui n'est cependant dangereux qu'à hautes doses concentrées.
C'est pourquoi le Japon dilue cette eau tritiée avec de l'eau de mer avant de l'évacuer dans l'océan, et déverse à chaque fois des quantités très limitées - le processus doit s'étaler jusque dans les années 2050.
L'AIEA contrôle cette opération en permanence, mais elle a aussi lancé cette semaine une mission de collecte et d'analyses d'échantillons marins de la zone, en association avec des laboratoires de trois pays (Chine, Corée du Sud et Canada) pour vérifier la conformité des données japonaises.
"Nous nous attendons à voir une petite hausse des niveaux de tritium dans l'eau de mer prélevée tout près du site de déversement. Mais au-delà, non", a déclaré jeudi à la presse Paul McGinnity, un scientifique de l'équipe de l'AIEA.
Le chercheur a ajouté espérer que la participation de scientifiques chinois contribuera à améliorer la transparence sur le sujet de Fukushima, tout en doutant que cela puisse aboutir à une résolution rapide du conflit commercial sino-japonais.
