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Le Japonais Naoya Inoue, champion du monde des super-coqs, est allé au tapis pour la première fois de sa carrière mais a fini par mettre KO le Mexicain Luis Nery au sixième round, lundi à Tokyo.
Les 50.000 spectateurs ont été laissés abasourdis lorsque Nery a ébranlé l'invaincu "Monster" dès le premier round avec un énorme crochet du gauche.
Mais Inoue, apparaissant brièvement éberlué de se trouver au sol, s'est relevé et a repris le contrôle du combat.
Narguant ensuite son adversaire mexicain, il l'a mis au tapis dans le round suivant, puis de nouveau dans le cinquième round avec un crochet du gauche, avant de le terrasser dans le sixième, d'un direct du droit qui a forcé l'arbitre à mettre fin à l'affrontement.
Ancien champion WBC des poids coqs et super-coqs, Nery a été hué par les spectateurs locaux, qui n'avaient pas oublié son contrôle positif lors de sa victoire contre le Japonais Shinsuke Yamanaka en 2017, puis sa pesée manquée lors de la revanche qu'il avait également remportée l'année suivante.
Il concède sa deuxième défaite (35 victoires).
Inoue décroché son 27e succès chez les pros, le 24e avant la limite.
Le Japonais, 31 ans, demeure l'un des deux seuls boxeurs, avec le Mexicain Saul Alvarez chez les super-moyens, à détenir les quatre ceintures mondiales (WBC, WBA, IBF et WBO).
Inoue combattait chez les super-coqs pour la troisième fois seulement, après avoir battu l'année dernière l'Américain Stephen Fulton et le Philippin Marlon Tapales, qui détenait chacun deux titres.
Son jeune frère Takuma Inoue a conservé sa couronne WBA des coqs en battant aux points son compatriote Sho Ishida lors d'une soirée qui a également vu le Japonais Yoshiki Takei s'emparer de la ceinture mondiale WBO de la catégorie en battant aux points le tenant du titre, l'Australien Jason Moloney.
