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Le groupe post-punk anglais English Teacher a remporté jeudi soir le prestigieux Mercury Prize britannique pour son premier album "This Could Be Texas", lors d'une cérémonie en petit comité dans les célèbres studios d'Abbey Road à Londres.
Ce groupe originaire de Leeds (nord de l'Angleterre) l'a emporté face à la favorite Charli xcx, sensation de l'été avec son album hyper-pop "Brat". "+This Could Be Texas+ révèle de nouvelles profondeurs à chaque écoute: c'est la marque d'un futur classique", a justifié le jury.
Formé en 2020 par quatre musiciens qui se sont rencontrés sur les bancs du conservatoire de Leeds - Lily Fontaine, Lewis Whiting, Douglas Frost et Nicholas Eden - English Teacher est encore relativement méconnu du grand public. Son premier succès, le titre rock "R&B", est sorti en 2021.
D'après le jury, "This Could Be Texas" s'est distingué par son "originalité et son caractère", "un mélange gagnant de surréalisme et d'observation sociale", qui incarne une "approche nouvelle du format traditionnel du groupe" rock ou punk avec guitares.
English Teacher remporte ainsi une récompense de 25.000 livres (près de 30.000 euros), à l'issue d'une cérémonie diffusée sur la BBC et organisée sans performances en direct faute de sponsor pour financer cette année, ce qui a suscité la déception de nombreux fans.
Cette sélection 2024 était particulièrement féminine avec huit femmes sur les 12 artistes en lice, et ouverte aux jeunes talents avec huit artistes nommés pour leur premier album.
Parmi les autres finalistes figuraient notamment la pop star Charli xcx, dont l'opus "Brat" vert néon a donné le ton d'un été festif et chaotique, la chanteuse de Portishead Beth Gibbons avec son premier album solo ("Lives Outgrown"), ou une autre star des années 1990, Corinne Bailey Rae, en lice avec "Black Rainbows".
