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D’un simple bouquet de fleurs à des coutumes plus surprenantes, la Saint-Valentin prend mille visages autour du globe, comme une course sportive, un concours de baiser, ou encore des cartes anonymes. En tout cas l’idée de cette fête demeure la même : célébrer l’affection, l’amitié ou l’amour.
Chocolats, roses et dîners aux chandelles : la Saint-Valentin se célèbre couramment de manière romantique. Pourtant, de nombreuses cultures perpétuent des traditions inattendues, parfois méconnues.
Le concours du plus long baiser
Dans la ville de Hai Phong, un concours original désigne le couple qui s’enlace et s’embrasse le plus longtemps. Les participants se préparent à tenir plusieurs heures pour remporter le titre du baiser le plus long.
Une autre tradition étonnante du 14 février se tient en Finlande. Une course atypique voit les hommes porter leur partenaire sur le dos pour franchir la ligne d’arrivée. Le vainqueur reçoit en récompense l’équivalent du poids de sa compagne… en litres de bière !
En parallèle, la Finlande célèbre aussi "Ystävänpäivä", la fête de l’amitié. On y échange des cartes et des petits cadeaux entre amis, faisant de la Saint-Valentin un moment festif pour tous et pas seulement pour les couples.
En Ecosse, le "valentin" est désigné au hasard
Une tradition écossaise veut que la première personne du sexe opposé rencontrée le 14 février devienne votre valentin ou valentine pour la journée.
Au Japon, ce sont les femmes qui offrent des chocolats le 14 février. Elles distinguent généralement le "honmei choco" (chocolat fait maison, destiné à l’élu de leur cœur) du "giri choco" (chocolat offert par politesse aux collègues ou aux patrons). Un mois plus tard, lors du "White Day", les hommes doivent rendre la pareille en offrant un présent trois fois plus cher.
En Corée du Sud, les femmes offrent également des chocolats le 14 février, puis attendent en retour des douceurs le 14 mars. Les célibataires ont même leur journée : le "Black Day", le 14 avril, où ils se réunissent pour partager des nouilles noires.
Les "love spoons" du Pays de Galles
Plutôt que des roses, les Gallois privilégient les "love spoons" pour déclarer leur flamme. Ces cuillères en bois finement sculptées arborent des motifs symboliques (cœurs, clés, etc.) qui témoignent des sentiments de la personne. Historiquement offerte le 25 janvier (Jour de la Saint-Dwynwen), cette tradition artisanale perdure et peut également marquer la Saint-Valentin.
En Thaïlande, si vous offrez des roses à l'élu de votre cœur, sachez que la quantité de fleurs transmet un message bien précis :
- 1 rose symbolise la personne unique.
- 11 roses désignent la "favorite".
- 99 roses expriment un amour éternel.
- 108 roses peuvent accompagner une demande en mariage.
Aux Philippines, la Saint-Valentin est souvent synonyme de mariages de masse. Des centaines, voire des milliers de couples, se disent "oui" en même temps lors de cérémonies communes organisées par les autorités locales ou des entreprises privées.
La Loterie d'amour chez nos voisins
Si la France est souvent considérée comme le pays de l’amour, elle a eu autrefois une "loterie d’amour", où les célibataires tentaient leur chance en s’appelant à travers les fenêtres. Cette pratique a entraîné son lot de conflits et a été interdite.
Dans la région du Norfolk, en Angleterre, la coutume veut qu’un mystérieux "Jack Valentine" dépose cartes et cadeaux à la porte des maisons, avant de disparaître tel un Père Noël de la Saint-Valentin.
