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Lucas Claeyssens et Eline Verstraelen occupent la 18e place sur 19 équipages après la première journée en Nacra 17 (multicoque mixte) en voile aux Jeux Olympiques de Paris. La jeune équipe belge s'est classée respectivement 15e, 15e et 16e des trois régates du jour disputée dans la marina de Marseille.
Le Bruxellois de 21 ans et l'Anversoise d'un an son aînée totalisent 30 points au classement provisoire, alors que la tête du classement est occupé par les grands favoris italiens Ruggero Tita et Caterina Banti, avec 2 points. Vainqueurs de deux des trois régates du jour, ils devancent les Argentins Mateo Majdalani et Eugenia Bosco (7 pts) et les Finlandais Sinem Kurtbay et Akseli Keskinen (7 pts).
"Nous savions à l'avance qu'avec un tel vent ce serait difficile pour nous aujourd'hui", a réagi Claeyssens. "Nous avons essayé de rester au contrôle de notre bateau, sans nous faire mal. Dans ce type de temps, ce sont les poids lourds qui se battent entre eux. Quant à nous nous sommes les plus légers de la bande. Si le vent se calme les prochains jours, nous aurons plus de chance de mieux prester."
Les Nacra 17, des catamarans équipés de foils, sont les bateaux les plus rapides de la flotte olympique. "Avec un bon vent on peut atteindre les 55 km/heure, mais aujourd'hui avec les vagues qui nous ralentissent on a dû rester aux environs des 45 km/heure", a précisé Verstraelen, aspirant à pouvoir récupérer avec la physiothérapeute de l'équipe belge.
"Trois manches dans des conditions pareilles, c'est terriblement éprouvant physiquement", selon la championne du monde en 2022 chez les juniores dans la classe ILCA 6, mais qui, barrée par Emma Plasschaert dans cette catégorie, a récemment rejoint Claeyssens et le Nacra 17.
