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En contrat fixe, les prix de l’énergie sont bloqués aux tarifs proposés au moment de la signature. En contrat variable, ces prix fluctuent en fonction du marché. Et vu les prix astronomiques atteints ces derniers mois, les contrats fixes avaient disparu. Mais voilà que le fournisseur Luminus s’y remet ! "Comme les prix ont baissé et que la demande de contrats fixes reste élevée, nous avons décidé de les proposer à nouveau, même si cela reste risqué", explique le porte-parole de l'entreprise, Nico De Bie cité par Het Nieuswblad.
En août 2022, le marché du gaz s’affole. Les prix atteignent 342 euros le megawatt heure. Les foyers en contrat variable payent le prix fort. Les gagnants sont alors les foyers en contrat fixe. Mais en contrat variable, les prix varient aussi à la baisse ! Et aujourd’hui, les pics connus en août semblent loin derrière nous. "Les prix, depuis la fin du mois d'août et début du mois de septembre, ont diminué d'environ 4 à 5 fois. C'est vraiment une baisse structurelle très importante. Attention, lors de cette période, on a connu aussi une grande volatilité avec des prix qui descendaient, puis remontaient, puis redescendaient...", note Stéphane Bocqué, porte-parole de la Fédération belge des Entreprises Electriques et Gazières (Febeg).
Pour le gaz, comptez un peu moins de 73 euros (72,75€) le megawatt heure pour les livraisons de février. C’est une baisse, oui, mais ces prix restent élevés. En temps normal, cette dernière décennie, les prix étaient d’en moyenne 20 à 25€ le mégawatt heure. On en est donc encore loin... "Il est très difficile à dire quels seront les prix d'ici 3 à 6 mois. Toutefois, la plupart des spécialistes s'accordent pour dire que les prix ne reviendront pas aux prix du niveau d'avant crise, et qu'on s'arrêtera quelque part à un plafond un peu plus élevé", poursuit le porte-parole de la Febeg.
Signer un contrat fixe, c’est donc prendre un risque en ce moment. Si les prix continuent à baisser, votre contrat ne va pas s’y adapter. Mais cette baisse dépend de bons nombres d’éléments instables. La production d’énergie éolienne, par exemple. La météo, l’économie chinoise… Et bien sûr la Guerre en Ukraine.
L'avis de Testachats
Testachats, qui réclame depuis plusieurs mois le retour des contrats fixes sur le marché, saluait l'annonce de Luminus, tout en mettant en garde les consommateurs de ne pas s’y ruer, et de garder le réflexe de comparer. L’organisation de consommateurs a analysé les nouvelles cartes tarifaires publiées par Luminus aujourd’hui, dont celles des fameux contrats fixes. Il en ressort que pour l’électricité, les prix fixes par kWh ont augmenté de 13 à 19 % par rapport à janvier 2022. Pour le gaz, on constate plutôt une stagnation voire une baisse par rapport à janvier 2022. Rappelons que depuis lors, la TVA a baissé de 21 à 6 % mais que cela n’a pas suffi pour faire baisser les prix.
Par exemple, le contrat fixe Optifix s’élève à 3441,63 EUR pour une consommation annuelle moyenne (3500 kwh pour l’électricité, et 17 000 kwh pour le gaz) pour la partie énergie uniquement. En comparaison, le contrat variable Basic proposé par Luminus coûtait quant à lui à un peu plus de 4000 EUR pour une consommation moyenne sur base des tarifs de décembre, extrapolés sur base annuelle. Mais les tarifs qui seront d’application au prochain trimestre seront très probablement moins élevés sachant que les prix n’ont cessé de baisser depuis l’été.
"Vu le contexte actuel de baisse des prix de l’énergie, nous ne conseillons pas de se ruer sur les contrats fixes proposés par Luminus. Notre analyse montre que les prix fixes d’aujourd’hui sont toujours 5 fois (voire 6 fois pour l’électricité) plus élevés qu’en janvier 2021. A cela s’ajoutent les redevances annuelles qui vont de 17 à plus de 60 euros et que vous perdrez si vous décidez de changer anticipativement de contrat durant la première année”, détaille Julie Frère, porte-parole de Testachats.
L’organisation de consommateurs recommande de faire preuve de patience, d’attendre que les cartes tarifaires des autres fournisseurs soient également publiées, afin de pouvoir comparer les prix pour une année entière sur un comparateur de prix comme celui de Testachats. “Après avoir utilisé un comparateur de prix, vous pourriez décider de payer un peu plus pour la tranquillité d’esprit que procure un contrat fixe, mais il ne faut le faire qu’une fois toutes les informations en votre possession” conseille Julie Frère.
