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Au moins 126 personnes sont décédées à la suite du naufrage jeudi matin d'un bateau transportant hommes et marchandises sur le lac Kivu dans l'est de la République démocratique de Congo, selon les autorités locales.
Les premières informations faisaient état de 450 passagers sur ce ferry en provenance de Minova, localité située dans la province voisine du Sud-Kivu. Un officier interrogé par l'agence dpa a cependant indiqué que le bateau comptait probablement 700 personnes à son bord.
Au moins 45 personnes ont été secourues, et 126 corps ont été repêchés jeudi soir, selon un dernier bilan. Les autorités craignent que 500 personnes de plus aient pu mourir à la suite de ce naufrage.
Le bateau a chaviré en milieu de matinée quelques centaines de mètres avant l'accostage à Goma.
Un nombre croissant de personnes choisissent de se rendre à Goma en traversant la pointe nord du lac Kivu par bateau, afin d'éviter les zones terrestres en proie à des combats opposant les forces gouvernementales au mouvement rebelle M23.
Les naufrages sur les lacs et les cours d'eau sont par ailleurs fréquents dans le vaste pays d'Afrique centrale doté de peu de routes praticables. Les bilans humains sont souvent lourds et l'absence chronique de liste de passagers complique les opérations de recherches.
