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Un pasteur philippin recherché aux Etats-Unis pour exploitation sexuelle d'enfants et de jeunes femmes a été arrêté, a annoncé dimanche le ministre de l'Intérieur du pays, deux semaines après le début d'une chasse à l'homme pour retrouver ce prédicateur proche de l'ancien président Rodrigo Duterte.
"Apollo Quiboloy a été arrêté", a déclaré Benjamin Abalos sur sa page Facebook officielle, sans donner plus de détails. Le pasteur a été inculpé de traite d'êtres humains par un tribunal philippin.
Apollo Quiboloy, "fils de Dieu" autoproclamé et qui était le conseiller spirituel de Rodrigo Duterte, a fondé aux Philippines la secte nommée Royaume de Jésus-Christ (KOJC).
Son arrestation a été confirmée lors d'une conférence de presse par Nicolas Torre, le chef de la police régionale qui a dirigé les opérations pour le retrouver au siège de la secte dans la ville de Davao (sud).
Quelque 2.000 policiers y avaient été déployés le 24 août pour faire appliquer un mandat d'arrêt.
En novembre 2021, le ministère américain de la Justice avait inculpé Apollo Quiboloy et deux autres hommes pour exploitation sexuelle de jeunes filles et jeunes femmes, âgées de 12 à 25 ans, entre 2002 et au moins 2018.
Selon l'acte d'accusation, le pasteur avait fait venir aux Etats-Unis "des filles et des jeunes femmes" comme assistantes personnelles avant de les forcer à avoir des relations sexuelles avec lui sous peine d'une "damnation éternelle".
Certaines devaient ensuite récolter de l'argent pour financer le "mode de vie fastueux" des dirigeants du groupe dont Apollo Quiboloy, avait à l'époque indiqué le ministère américain.
Les autorités philippines n'ont pas indiqué si les Etats-Unis avaient réclamé l'extradition de M. Quiboloy, âgé d'au moins 74 ans selon le Federal Bureau of Investigation (FBI).
L'ambassade américains aux Philippines renvoie toutes les demandes vers les autorités du pays.
