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La Bélarusse Aryna Sabalenka, N.1 mondiale, a écrasé la Grecque Maria Sakkari, N.9 mondiale, avec une victoire en deux sets 6-0, 6-1 lors de la première journée du Masters WTA de Cancun dimanche au Mexique.
Sabalenka, 25 ans, a parfaitement attaqué son tournoi, et la défense de sa place au sommet du classement mondial face à la Polonaise Iga Swiatek, N.2 mondiale, placée dans l'autre groupe, qui débute sa compétition lundi.
Malgré plusieurs jeux accrochés, Sabalenka a été parfaite sur les points décisifs (5 balles de break sauvées, 4 converties sur 9). Menée 6-0, 5-0, Sakkari s'est battue pour marquer un jeu et éviter un humiliant double 6-0.
Aryna Sabalenka a ainsi pris une revanche par rapport aux phases de groupe des Masters 2022 et 2021, où elle avait été dominée deux fois par la Grecque. Cette année, Sabalenka l'a par contre emporté dans leurs trois confrontations.
Dans l'autre match de la poule, l'Américaine Jessica Pegula, 5e mondiale, s'est imposée en deux sets (7-5, 6-2) face à la Kazakhe Elena Rybakina, 4e mondiale.
Associée à l'Australienne Storm Hunter (WTA 3 en double), Elise Mertens (WTA 5 en double) débutera son tournoi en double lundi à 20h30 heure belge. Le duo, tête de série N.2, affrontera les Japonaises Shuko Aoyama (WTA 10 en double) et Ena Shibahara (WTA 13 en double), qui forment la paire tête de série N.3, pour son premier match de poule.
