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Jerry West, légende de la NBA, la ligue nord-américaine de basketball, dans les années 60 et 70, est décédé mercredi à l'âge de 86 ans, ont confirmé les Los Angeles Clippers, la franchise pour laquelle il officiait encore comme consultant.
"Jerry West, incarnation de l'excellence en matière de basketball et ami de tous ceux qui l'ont connu, s'est éteint paisiblement ce matin à l'âge de 86 ans. Sa femme, Karen, était à ses côtés", ont écrit les Clippers dans un bref communiqué relayé par la NBA.
West a joué 14 saisons dans la Grande Ligue sous le maillot des Los Angeles Lakers. Le meneur, dont la NBA s'est inspiré de la silhouette pour en faire son logo, a remporté un seul titre durant sa carrière en 1972. Auparavant, il avait échoué cinq fois en Finales contre les Boston Celtics (1962, 1963, 1966, 1968 et 1969).
"The Logo" a été élu MVP des Finales en 1969, le seul de l'histoire à l'avoir remporté en évoluant dans l'équipe battue, compte 14 fois sélectionné au All-Star Game et a vu son numéro 44 être retiré par les Lakers qui ont érigé une statue à son effigie devant leur salle. Il est également le seul joueur à avoir été intronisé à trois reprises au Hall of Fame de la NBA en 1980, 2010 et 2024.
Il s'est ensuite reconverti dans une carrière de dirigeant où il a connu plus de succès avec six titres en tant que manager des Lakers (1985, 1987, 1988, 2000, 2001, 2002) et deux en tant que membre du conseil d'administration des Golden State Warriors (2015, 2017). Il était consultant pour les Clippers depuis 2017.
