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Dallas garde la lumière allumée, et avec la manière! Devant leur public, les Mavericks ont humilié Boston vendredi (122-84) lors du match 4 de la finale NBA, s'offrant un sursis alors que Boston ne mène plus que 3-1.
Boston reste à un succès d'un 18e titre NBA record, que la franchise au trèfle aura l'occasion de conquérir dès lundi dans son TD Garden si elle s'est réveillée de la claque subie dans le Texas, qui peut redonner un peu de confiance aux Mavericks.
Grâce à son premier succès de la finale, Dallas garde un mince espoir de conquérir un deuxième trophée après 2011, ce qui serait un exploit, alors qu'aucune franchise NBA n'a jamais renversé une série après avoir été menée 3-0.
Vendredi au Texas, Dallas a attaqué très fort son match de la dernière chance, menant déjà 34-21 après le premier quart-temps, puis 61-35 à la mi-temps, et n'a plus relâché la pression, l'écart atteignant même 48 points lors du 4e quart-temps, une première en finale NBA depuis au moins 50 ans d'après ESPN.
Critiqué pour une attitude négative et une sortie pour six fautes lors du match 3, le Slovène Luka Doncic a répondu avec 29 points et 5 passes, malgré une absence totale de réussite de loin (0 sur 8).
"On sait qu'on ne peut plus perdre, on va se battre jusqu'au bout. Notre énergie était plus haute, tout le monde était très concentré en défense", a indiqué Doncic qui ne "paie pas attention" aux critiques reçues ces derniers jours.
"Il nous faudra jouer de la même façon (lundi), on sait à quel point il est difficile de bien jouer à Boston", a ajouté le Slovène.
- Mazzulla félicite Dallas -
Kyrie Irving a contribué avec 21 points et le duo de stars de Dallas a pu compter, pour une fois, sur un apport conséquent des autres joueurs de l'effectif.
Méconnaissables, les Boston Celtics ont produit en première période leur pire prestation depuis la prise de fonction de leur entraîneur Joe Mazzulla à l'automne 2022.
"Ce n'est pas à propos de nous, il faut rendre hommage à Dallas qui a été meilleur et qui a très bien joué. Ils ont joué de façon équilibrée, physique, bravo à eux, c'est une très bonne équipe, c'est pour cela qu'ils sont en finale", a commenté Mazzulla sans s'épancher sur les carences des siens.
Les "C's" intraitables jusqu'ici, ont connu leur première défaite à l'extérieur lors de ces play-offs, après des séries autoritaires face à Miami (4-1), Cleveland (4-1) et Indiana (4-0).
Dallas, qui n'avait pas réussi à franchir la barre des 100 points depuis le début de la finale, étouffé par la défense des "C's", s'est vengé devant son public.
Joe Mazzulla a vidé le banc des Celtics pour reposer ses titulaires habituels dès la fin du 3e quart-temps, pour une fin de partie sans grande intensité.
