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Gabriel Attal a rendu hommage mercredi aux victimes du génocide arménien en renouvelant le soutien de la France à l'Arménie après la guerre dans l'enclave du Haut-Karabakh, reprise par l'Azerbaïdjan, où vivait jusqu'à la fin de l'année dernière une population à majorité arménienne.
"Nous nous souvenons parce que l'Arménie s'est relevée. (...) L'Arménie a survécu aux drames, aux larmes, aux armes. Mais l'Arménie n'a jamais baissé la tête. Elle n'a jamais renoncé. Elle ne s'est jamais reniée. Elle n'a jamais accepté d'abdiquer ses valeurs. Elle se relève toujours et elle tient son destin entre ses mains", a déclaré le Premier ministre près du monument commémorant le génocide arménien, place du Canada à Paris.
Les massacres par l'Empire ottoman de jusqu'à 1,5 million d'Arméniens en 1915-1916 sont reconnus comme génocide par de nombreux historiens et une trentaine de pays, dont la France, mais pas par la Turquie.
Un couple de rescapés de ce génocide, devenus résistants, ont été récemment mis à l'honneur par la France: Missak et Mélinée Manouchian, apatrides et communistes, sont entrés le 21 février au Panthéon avec 23 résistants étrangers fusillés avec Missak en 1944.
Evoquant la récente guerre dans le Haut-Karabakh, Gabriel Attal a redit que la France était "aux côtés de l'Arménie dans son combat pour la paix, pour le respect de ses frontières, de son intégrité territoriale. Pour que tous ceux qui le souhaitent puissent retrouver leur foyer en sécurité". Il a dénoncé l'"exil forcé" des Arméniens de cette région.
Des différends territoriaux opposent régulièrement l'Arménie et l'Azerbaïdjan, deux anciennes républiques soviétiques, qui se sont affrontées lors de deux guerres actives, au début des années 1990 et en 2020, pour le contrôle du Haut-Karabakh, finalement reconquis en septembre 2023 par Bakou.
Le Premier ministre français a aussi dit qu'il "soutiendrait toutes les initiatives, notamment transpartisanes, qui seront prises" en faveur de la libération des "otages" arméniens, comme réclamé par les représentants du Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCAF).
Emmanuel Macron a de son côté souhaité sur le réseau social X "(garder) vivante la mémoire des victimes des massacres, déportations et persécutions". "N'oublions pas. Français et Arméniens sont à jamais liés", a ajouté le président français.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev a assuré mardi qu'un accord de paix avec l'Arménie était "plus proche que jamais", alors que les deux pays ont commencé à délimiter leur frontière commune.
