Les Galaxy A3 et A5 de Samsung, smartphones 'abordables' les plus vendus en Belgique, ont bien changé en 2017: peut-on encore leur faire confiance ?

Depuis quelques années, Samsung a simplifié sa gamme de smartphones. Il y a le haut-de-gamme, la série S (le S8 sera annoncé le 29 mars prochain) ; le milieu de gamme, la série A ; et l'entrée de gamme, la série J.

Le Coréen est le premier vendeur de smartphones Android dans le monde, même si les constructeurs chinois, Huawei en tête, grignotent de plus en plus de parts de marché. En Belgique également, la marque est bien implantée: sa réputation n'est plus à faire et le grand public cherche souvent "un Samsung" quand il doit changer de smartphone.

Les Galaxy A3 et A5 combinés ont eu une part de marché de 49% dans le milieu de gamme en 2016, en Belgique. Ils ont largement dominé ce segment et même contribué à la croissance de celui-ci, nous a confié le constructeur. Pour la petite histoire, c’est le Samsung Galaxy J5, à moins de 200€, qui a été le smartphone le plus vendu dans notre pays l'an dernier.

Bonne nouvelle: l'appareil photo ne ressort plus...

Une belle édition 2017

Plutôt que de changer le nom des smartphones, Samsung a choisi de leur adjoindre l'année correspondante. Après 2016, voici donc logiquement la version 2017 qui débarque, avec un look complètement revu.

Signalons d'abord que les A5 et A3 sont extérieurement parfaitement identiques, sauf forcément pour la taille, le A3 ayant une diagonale de 4,7 pouces, et le A5 de 5,2". Le design est une vraie réussite: les A reprennent les lignes courbées (sur le dos) des modèles haut-de-gamme de la marque, et le cerclage en métal respire la solidité. Le dos des modèles noirs que nous avons essayés ressemble fort à du plastique brillant, même si Samsung prétend qu'il s'agit de "verre 3D très résistant" dans sa communication. Qu'importe, l'ensemble est harmonieux, et la prise en main bien meilleure que les générations précédentes.

Les habitués retrouveront rapidement leurs marques avec les boutons Android propres à Samsung

LES PLUS :

Alors que certains constructeurs optent pour la discrétion, Samsung rajoute une sacrée couche à Android. Heureusement, 'TouchWiz', c'est le nom de la surcouche, s'appuie sur de longues années d'expérience et il y a une grande cohérence dans l'ensemble. C'est simple et efficace. Il y a beaucoup d'applications maison (agenda, navigateur internet, contact, SMS, email, explorateur de fichiers, etc) qui sont globalement de qualité, même si elles font parfois double emploi avec la suite de Google. Heureusement, ceux qui avaient pensé à créer un compte Samsung sur leurs précédents modèles verront que tout a été sauvegardé (même les SMS) dans le cloud du constructeur. On apprécie également le 'Dossier sécurisé' qui permet de 'cacher' fichiers et/ou applications.

Le A5, et même le A3, ont un capteur d'empreinte digitale à l'avant, qui fait également office de bouton 'home' pour revenir à l'écran d'accueil. Celui-ci est efficace, sans être aussi rapide que la concurrence en haut de gamme. On passe par un écran noir pendant une demi-seconde, ça n'est pas instantané.

C'est clairement LE gros point fort de la série A: l'étanchéité et la résistance à la poussière. Même le petit A3 bénéficie de cette certification IP68, qui lui assure un bain d'une heure dans 1 mètre d'eau sans le moindre problème. Lorsque vous le faites, le smartphone détecte l'humidité dans son port USB, et vous prévient qu'il faut avant tout le sécher avant le recharger. C'est plutôt sympa de se dire qu'on peut l'utiliser dans le bain ou sous la douche, qu'on peut le laver facilement, qu'on ne doit pas craindre de le faire tomber dans les toilettes ou la piscine... Un luxe jusqu'alors réservé aux modèles haut-de-gamme.

Bonne nouvelle: le port USB Type-C réversible est enfin d'actualité chez Samsung. Il existe depuis longtemps, mais les A5 et A3 sont les premiers smartphones de la marque à en être équipés.

L'écran de veille bénéficie de l'option 'Always-on', qui affiche en permanence l'heure et/ou quelques petites infos importantes (notifications, batterie, calendrier, etc). Certains disent que cela consomme un peu de batterie (c'est vrai), mais au final, cela vous évite d'allumer complètement le smartphone pour regarder l'heure, les éventuelles notifications ou le niveau de la batterie. Donc logiquement, vous gagnerez en autonomie.

Les deux tailles sont équipées d'un écran Super AMOLED (les noirs sont vraiment noirs, les couleurs vives, la luminosité élevée), Full HD pour le A5, HD pour le A3. A nouveau, c'est une technologie qui est d'habitude réservée aux modèles haut-de-gamme. Notons tout de même que l'écran du A5 est nettement plus agréable à regarder, il est sans doute construit différemment que celui du A3.

Les batteries (3.000 mAh pour le A5 et 2350 mAh pour le A3) s'en sortent très bien, surtout sur le A5, pour lequel nos confrères de LesNumériques ont noté une autonomie de 17h36, ce qui équivaut à celle du modèle 2016. C'est presque deux jours si vous n'êtes pas trop actifs. A titre de comparaison, le S7 n'affiche que 13h32 au même test, et le Huawei P9 12h09.

La fonction 'Always On', bien moins gadget qu'il n'y parait

LES MOINS

Le prix des deux appareils a grimpé en un an. Comptez 429€ pour le A5 (32 GB de stockage + port micro SD, 3 GB de RAM) et 329€ pour le A3 (16 et 2 GB). Avec la concurrence qui est féroce dans l'entrée et le milieu de gamme, c'est un risque, même si Samsung peut compter sur une bonne image de marque en Belgique.

Sans doute pour réserver la nouveauté au Galaxy S8 qui sera annoncé bientôt, Samsung intègre Android 6.0 dans la série A version 2017, alors que la version 7 du système d'exploitation de Google existe depuis plusieurs mois, et équipe les nouveaux smartphones de l'année. A terme, on se prive de certaines fonctions intéressantes au niveau des notifications, des paramètres, etc... Dommage.

La partie photo est assez décevante dès que la luminosité n'est pas au top, comme de nombreux smartphone moyen/entrée de gamme. Pour le A5 vendu 429€, on estime que Samsung aurait du faire un effort avec ce capteur de 16 MP, qui a tendance à lisser un peu trop les textures, qui perdent leur côté naturel et quelques détails dès que la luminosité n'est pas optimale.

Aucune différence au niveau du design entre le A5 et le A3

CONCLUSION

Les Galaxy A3 et A5 de Samsung sont sans conteste d'excellents smartphones à situer dans le haut du panier du milieu de gamme. Leur plus gros défaut, c'est un prix assez élevé par rapport à une concurrence (pensons aux P8 et P9 Lite de Huawei) qui affûte ses armes et dont les modèles vendus facilement 100€ moins chers n'ont pas à rougir face aux A3 et A5.

Mais ces derniers respirent la confiance, et l'image de marque de Samsung en Belgique est telle que le succès est pratiquement garanti. Gageons – et ce sera forcément le cas – que les A3 et A5 seront dans les offres couplées des opérateurs.