Ces Wallons qui ont combattu pour l’Allemagne: résister ou s’enrôler ? (4/5)

En ces périodes de commémoration de la première et de  la seconde guerre mondiale, notre rédaction propose une série sur le cas particulier des villes de Malmedy et Waimes, durant ces conflits. Communes frontalières de l’Allemagne, elles étaient Prussiennes en 1914, Belges entre 1919 et 1939, Allemandes après annexion en 1940 et à nouveau Belges en 1945.

Accusées de collaboration à la fin de la guerre 1945, puis reconnues comme victimes, ces populations ont payé un lourd tribu dans ces guerres qui les ont dépassées. Aujourd’hui encore, ce n’est pas évident pour ces nouveaux Belges de faire comprendre à leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants qu’ils ont combattu pour l’ennemi de la Belgique. Un passé méconnu, dont on ne parle pas en Belgique et très peu dans cette région.

Pourtant, en cette année de commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale, Malmedy et Waimes ont décidé de se souvenir au travers de l’exposition "la Wallonie Prussienne sous les ordres du Kaiser" au sous-titre explicite : "Levons le voile sur notre histoire particulière".

C’est le point de départ de ce reportage radio qui, par divers témoignages, essaye de comprendre l’héritage laissé par ce passé tumultueux. Entre les mots d’un Malmédien enrôlé dans l’armée allemande et ceux d’un Waimerais qui a préféré fuir plutôt que de se battre pour le Führer, on comprend la complexité d’un choix qui s’est posé à toute la Belgique de l’époque : collaborer ou résister.

Episode 4

Les Cantons de l’Est redevenus allemands dès le 18 mai 1940, les populations tentent de s’adapter à ce nouveau changement. On assiste alors à trois types de réactions : la majorité se soumet aux obligations de cette nouvelle réalité, d’autres y trouvent leur compte et rejoignent volontairement les rangs des nazis, les troisièmes tentent de fuir ou de résister.

Paul avait 17 ans en 1940. Il a tenté d’échapper à l’enrôlement de force par tous les moyens. Franz avait lui 22 ans. Il entame la guerre dans l’armée belge, mais il sera contraint de rejoindre le front russe pour combattre aux côtés des troupes allemandes. Anne-Marie fuit la région avec ses parents. Ils aideront les réfractaires de l’armée allemande à se cacher. 

A suivre ce vendredi 26 décembre...

Episode 5.  A la fin de la guerre, les populations des Cantons de l’Est sont déchirées. Pro-Allemands, pro-Belges, enrôlés de force, volontaires, résistants, tout ce monde se côtoie sans discernement. 

Un reportage mené en collaboration avec le Malmundarium

Au terme de la guerre, le résistant Paul Dandrifosse a fait partie des personnes qui ont défini le terme "d’enrôlés de force". Aujourd’hui encore, il réclame la plus grande indulgence pour ces victimes du régime nazi. 

Retrouvez cette série sur Bel RTL dans RTL info 8h et RTL info 18h

Réalisation : Frédéric Moray
Images : Julie Dohet
Illustrations : Olivier Pirnay -www.olillustrateur.be
Photos : Archivothèque de la Haute Ardenne