La légende de la course à pied Kenenisa Bekele, 41 ans, a été officiellement sélectionnée pour les Jeux olympiques de Paris en marathon 12 ans après ses derniers JO, a annoncé jeudi la Fédération éthiopienne d'athlétisme.
Légende de la course de fond, triple champion olympique sur 5.000 mètres (2008) et 10.000 mètres (2004, 2008), Kenenisa Bekela n'a pas participé aux JO depuis ceux de Londres en 2012.
Troisième meilleur performeur de l'histoire du marathon (record en 02 heures 01 minutes 41 secondes) derrière les Kenyans Kelvin Kiptum et Eliud Kipchoge, Bekele a enchainé les très bons chronos sur la distance cet hiver, en prenant la 4e place du marathon de Valence en décembre (2h04:19) puis la deuxième place de celui de Londres en avril (2h04:15).
Il sera accompagné à Paris par Sisay Lemma, vainqueur du marathon de Valence en décembre avec un chrono canon (2h01:48), et par Deresa Geleta (2h03:27 à Seville en février).
Sans surprise chez les femmes, c'est la recordwoman du monde Tigst Assefa (2 heures 11 min 53 à Berlin en septembre 2023) qui mène la sélection éthiopienne. La championne du monde en titre Amane Beriso et Megertu Alemu seront également du voyage à Paris.
Le marathon olympique est prévu le 10 août pour les hommes et le 11 août pour les femmes.
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