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Léa Bayekula a dominé la finale du 100 mètres T54 aux Jeux Paralympiques de Paris mercredi soir. La Bruxelloise de 29 ans a remporté l'or au stade de France avec un temps de 15.50 secondes, établissant un nouveau record paralympique. Elle a devancé l'Américaine Tatyana McFadden (15,67) et la Finlandaise Amanda Kotaja (15,77).
"Je suis vraiment très heureuse", a déclaré Bayekula, essoufflée, dans la zone mixte après la course. "Mon entraîneur m'avait seulement donné un conseil avant la course : sois rapide. Et j'ai écouté. Je ne suis pas partie la plus vite, mais parmi les plus rapides, et j'ai senti que j'avais la puissance pour dépasser tout le monde."
Bayekula a également souligné la force de son équipe. "Notre travail acharné a porté ses fruits aujourd'hui, et je suis très satisfaite. Avec mon équipe, nous travaillons sur cela depuis longtemps. En fait, tout le mérite revient à eux. Aujourd'hui, nous sommes récompensés. C'est une victoire collective. Je suis très fière."
Encore sous le choc de son exploit, Bayekula a ajouté : "Cela signifie tellement pour moi. J'ai encore besoin de temps pour réaliser. Pouvoir représenter la Belgique sur ce podium est énorme pour moi. Cette médaille d'or est un grand soulagement."
Plus tôt dans la journée, Bayekula avait été la plus rapide dans la deuxième série, avec un temps de 15.87 secondes, se qualifiant pour la finale avec le deuxième meilleur chrono de toutes les participantes.
Dimanche, elle avait été déçue par sa cinquième place au 800 mètres. Jeudi, la sprinteuse en fauteuil roulant sera de nouveau en action sur 400 mètres, une distance pour laquelle elle détient le record du monde avec un temps de 50.91 secondes.
