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Jorre Verstraeten a eu du mal à retenir ses larmes après son élimination de judo aux Jeux Olympiques de Paris samedi. Tout comme il y a trois ans à Tokyo, le judoka en catégorie moins de 60 kg a perdu son deuxième combat et a rapidement été éliminé de la compétition.
"Je me sentais vraiment bien. C'est vraiment dommage de ne pas pouvoir montrer plus que ça", a déclaré le N.19 mondial, visiblement ému après sa défaite au deuxième tour contre le champion d'Europe en titre, l'Espagnol Francisco Garrigos (IJF 5). Ce dernier l'a défait dans l'arène du Champs-de-Mars à Paris après trois minutes de prolongation avec un waza-ari.
"Je perds à cause d'une petite erreur. Cela fait partie du judo, mais c'est difficile à digérer car j'ai travaillé si longtemps pour cela. J'avais vraiment le sentiment que je pouvais gagner. Cela rend les choses encore plus difficiles à accepter", a ajouté Verstraeten.
Pour le Louvaniste, c'était le deuxième combat en moins d'une heure, après avoir passé quatre minutes complètes sur le tatami contre le Salvadorien Jairo Moreno (IJF 79). Selon lui, cela n'a pas joué un rôle décisif.
"Tout le monde ici est assez en forme pour enchaîner plusieurs combats. C'était certainement un combat épuisant, pour moi comme pour lui. Je sentais qu'il s'effondrait aussi. Mais, je fais une erreur, je ne suis plus lucide un instant. J'ai déjà perdu cinq fois contre lui, mais jamais je n'avais été aussi bon. Je n'ai juste pas pu finir le travail."
Après son élimination aux JO 2020, Verstraeten a traversé une période difficile. Ce nouveau revers prendra également du temps à être digéré. "Heureusement, cette fois, je peux rester pour encourager tout le monde, y compris Noor (Vidts, sa petite amie, engagée dans l'heptathlon). Cela me donnera de l'énergie", a-t-il conclu.
