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Le complotiste d'extrême droite Alex Jones a été condamné jeudi à verser plus de quatre millions de dollars aux parents d'un garçon tué dans la pire tuerie jamais survenue dans une école américaine, dont il avait nié la réalité.
Cette peine, prononcée par un jury après une dizaine de jours de procès, n'est que la première d'une série de procédures intentés par les proches des victimes de l'école Sandy Hook contre le fondateur du site Infowars.
En 2012, un jeune homme armé d'un fusil semi-automatique avait tué 20 enfants et six adultes dans cet établissement du Connecticut, suscitant l'effroi aux Etats-Unis et relançant le débat sur les mesures pour réguler les ventes d'armes à feu.
Alex Jones, figure connue de l'extrême droite et adepte des théories complotistes, avait, contre toute évidence, affirmé sur son site que le massacre n'était qu'une mise en scène pilotée par des opposants aux armes à feu.
Selon les parents des victimes, ses mensonges avaient dynamisé ses audiences, lui permettant d'empocher des millions de dollars, tandis qu'eux devenaient la cible de campagnes de harcèlement.
Plusieurs familles l'avaient poursuivi en justice pour obtenir des compensations.
Il avait finalement admis publiquement la réalité de la tuerie, tout en refusant de coopérer avec les tribunaux.
Des juges du Texas et du Connecticut l'avaient donc condamné par défaut à verser des dommages et intérêts aux plaignants, tout en laissant le soin à des jurés de fixer leur montant.
Jeudi, ils ont attribué 4,1 millions de dollars de dommages et intérêts à Scarlett Lewis et Neil Heslin, dont le fils de six ans était mort à Sandy Hook, et à l'origine de la plainte déposée au Texas.
D'autres sanctions financières devraient suivre prochainement et pourraient priver Alex Jones de sa plate-forme.
