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Six personnes ont été arrêtées jeudi en Inde deux jours après la bousculade qui a endeuillé le rassemblement d'un prédicateur hindou, ce dernier affirmant ne pas se cacher de la police et dégageant toute responsabilité dans le drame, par la voix de son avocat.
Selon l'inspecteur général de la police, Shalabh Mathur, "six personnes ont été arrêtées. Elles travaillaient principalement en tant que bénévoles, et s'occupaient de la gestion des foules et de la collecte de fonds".
Le dernier prêche du gourou Bhole Baba mardi à Hathras, à environ 140 km au sud-est de la capitale New Delhi, a été suivi par une bousculade qui a causé la mort de 121 personnes. Les autorités avaient autorisé 80.000 personnes à assister à son prêche, soit moins d'un tiers des 250.000 fidèles qui s'y sont finalement rendues.
Depuis le drame, l'ancien agent de police dont le vrai nom est Suraj Pal, devenu leader spirituel, n'a plus été vu en public. Selon des médias locaux, il se serait retiré dans son monastère à Mainpuri, dans l'Uttar Pradesh (nord), dont les portes ont été fermées avec des chaînes de l'intérieur par des fidèles.
Jeudi, une vingtaine de policiers montaient la garde à l'extérieur du monastère, protégé par un mur d'enceinte de 5 mètres de haut.
"Il n'y a aucune raison pour qu'il se cache (...) il croit en la loi et il suit les instructions de la police", a déclaré à l'AFP l'avocat du prédicateur, A.P. Singh, sans préciser le lieu où se trouve son client.
Les autorités ont dans un premier temps affirmé qu'une tempête de poussière avait déclenché le mouvement de panique, mais la police a ensuite déclaré que la bousculade avait débuté lorsque "les fidèles" avaient "commencé à ramasser de la terre" sur le sol foulé par le prédicateur.
