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Les secouristes ont redoublé d'efforts mardi pour libérer des ouvriers piégés dans les décombres d'un immeuble en construction qui s'est effondré la veille à George, sur la côte sud-africaine, et dans lequel six personnes ont déjà péri, selon le dernier bilan des autorités.
"Nous sommes en contact avec onze personnes", a déclaré Colin Deiner, responsable des opérations de secours, dont "quatre qui sont coincées dans un sous-sol". En tout, une cinquantaine d'ouvriers manquent encore à l'appel.
La priorité des secouristes est de sortir toutes les personnes localisées, ce qui pourrait prendre une bonne partie de la journée, a-t-il précisé lors d'une conférence de presse.
Ensuite, "nous commencerons à déstratifier" les gravats, c'est-à-dire dégager étage par étage, car "il pourrait encore y avoir des survivants" en dessous, a-t-il ajouté, espérant pouvoir s'attaquer à cette étape dans la journée aussi.
Lors de ce point presse, le Premier ministre provincial, Alan Winde, a annoncé un mort supplémentaire parmi les personnes retirées des décombres, faisant passer le bilan de cinq à six morts.
En tout, 27 personnes ont pu être sorties des gravats et hospitalisées pour la plupart.
Les secouristes, répartis en équipes, concentrent leurs efforts sur "trois zones distinctes" des décombres de l'immeuble effondré, a expliqué la mairie.
"Une équipe de travaux de 75 personnes se trouvait sur le site au moment de l'effondrement" de cet immeuble d'habitation en construction, lundi peu après 14H00 locales (12H00 GMT), avait précisé la porte-parole de la municipalité, Chantel Edwards.
Les sociétés de BTP impliquées sur le chantier ont travaillé avec les autorités pour établir une liste précise des personnes dont on est encore sans nouvelles, précise la ville.
Le bâtiment de cinq étages, comprenant un parking souterrain, s'est effondré pour des raisons encore indéterminées. Une enquête de police a été ouverte.
